（香港文匯報綜合報道）各國新聞媒體近年均嘗試數碼化轉型，坐擁917萬訂閱用戶的《紐約時報》就是其中表表者。行動型對沖基金ValueAct前日宣布購入《紐時》約6.7%股份，作為最大股東之一，ValueAct重點提議《紐時》力推「捆綁銷售」，鼓勵更多用戶購買價格更高的產品組合。如何綜合現有優勢挑選納入產品組合的內容，再有序向訂閱用戶推廣，也將成為《紐時》的新挑戰。
不少傳媒的收入都因經濟前景不明朗而受到影響，迫切希望增加用戶訂閱收入。ValueAct認為，《紐時》現時沒有負債、擁有充足全球影響力，訂閱用戶數目亦在增長，相信其具有相當競爭優勢，「我們研究發現，多數現有讀者都對產品組合感興趣，也願意支付更高價錢。我們認為管理層需要盡快推動這一契機加快營收增速，確保平台維持實力並保持長期穩定。」
烹飪專欄涵蓋逾2萬菜譜
《紐時》現時擁有約610萬「核心新聞」訂閱用戶，除訂閱新聞外未有購買其他服務。如何推動他們「再進一步」，正是挑戰所在。根據業績，《紐時》在今年第二財季新增約18萬數碼版訂閱用戶，不過數碼版付費會員所佔的銷量達23萬份，說明許多用戶不止訂閱一份付費內容。目前《紐時》訂閱用戶平均每人每月支付8.83美元（約69.2港元），最高級的無限制訂閱用戶收費則是每月25美元（約195.9港元），證明公司在推動捆綁銷售上有相當進步空間。
知情人士透露，ValueAct計劃以推廣非新聞產品為主。《紐時》名下不論是涵蓋逾2萬份菜譜的烹飪專欄，還是今年收購Wordle後更進一步的填字遊戲，都深受各國用戶喜愛。公司在最新財報中指出，非新聞產品吸引的訂閱用戶數目有所增加，其營收能局部抵消廣告收入增速放緩的影響。
建規模更大盈利更高業務
至於如何吸引讀者訂閱，《紐時》則預計從現有訂閱用戶着手。執行總裁萊韋恩本月初表示，公司擬訂提升捆綁銷售力度，為現有訂閱用戶推出優惠，「隨着時間推移，讓用戶體驗優惠後接受更高的價格。」
ValueAct在傳媒界投資範圍甚廣，同時持有路透社以及21世紀霍士等媒體股份。今次ValueAct致函《紐時》便指出，「世代更迭正在浮面，美國消費者更喜歡透過網站、社媒、流動應用程式、博客、電郵和即時推送等方式，透過數碼科技購買高質素新聞，這也意味只有《紐時》般值得信賴的品牌，才能利用大規模特許經營滿足消費者需求。」ValueAct強調，《紐時》的目標正是要建立規模更大、盈利更高、更加牢固的業務。《紐時》也表示，管理層將積極聽取ValueAct的觀點，「我們會繼續做出我們認為最符合公司利益的決定。」
大型傳媒重整業務 《華爾街日報》過分保守失年輕市場
如今網絡信息眾多，傳媒不論規模大小，都需提供詳盡、精確、豐富的內容滿足讀者需求。部分大型傳媒近年嘗試重整業務，確保旗下不同媒體定位清晰，同時兼顧內容多元化，以吸納更多讀者尤其年輕群體關注。
美國出版集團康泰納仕名下坐擁《紐約客》、《Vogue》、《名利場》等知名雜誌，但集團結構臃腫，因廣告收入下滑連年虧損。行政總裁林奇於2019年接手後，首次在集團內任命一名「全球首席內容官」，整合名下所有品牌，讓美國版雜誌專注當地的獨家資訊，海外版雜誌則推廣「超出地域界限、能夠引起共鳴」的故事。受惠於內容質素改善，康泰納仕於去年時隔多年來首錄盈利，訂閱用戶也在一年間增加14%。
難吸引記者新血加入
主攻商業新聞的《華爾街日報》早在1997年便推出「付費牆」服務，但報章多年堅守保守派立場，未能緊貼部分新興的社會議題。該報內容創意團隊發現，內部審閱的108篇頭條新聞中沒有一條以性別為主題，也沒有主要關注性小眾群體的資訊。創意團隊指出，《華爾街日報》對熱點話題缺乏關注，以致失去大量潛在年輕讀者，要求集團較多報道一些具爭議議題的聲音愈來愈多。
潛在讀者流失也使《華爾街日報》團隊愈來愈難吸引年輕記者加入，間接削弱新聞報道和社評質素。該報承認近年部分社評缺乏事實核查，令報章公信力下滑，「許多讀者質疑《華爾街日報》新聞報道是否準確公平。」
地方傳媒專注深入報道本地新聞，也能有效吸引當地居民訂閱。《達拉斯晨報》總裁莫斯指出，該報目前擁有176名記者，團隊規模是當地電視台、廣播電台和其他地方報刊的兩倍，「我們不需要走出本地市場才能持續盈利，我們更要掌握它。」
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