比大熊貓還珍稀！中國野生亞洲象迎「嬰兒潮」

據新華社報道，亞洲象是亞洲現存體型最大的陸生動物、熱帶森林生態系統的旗艦物種，被列為國家一級重點保護野生動物，同時也被世界自然保護聯盟評估為「瀕危」物種。在中國，野生亞洲象主要分布在雲南西雙版納、普洱和臨滄3個州市。監測顯示，截至2021年底，中國雲南野生亞洲象數量為360頭左右，比2018年調查時的293頭增長超過60頭。數據證實，中國野象種群近3年來迎來了「嬰兒潮」。

「象群北上途中出生的兩頭象寶寶都胖了一圈，今年象群又生了一頭小象……」大象專家郭賢明說。短短一年多時間，雲南這群明星象3次添丁，令他感到意外又驚喜。象群進入生育高峰並非個例。去年底到今年初，西雙版納野象谷員工監測發現，活動在野象谷的4個象群有6頭新生小象；在普洱市江城縣活動的幾個象群，近年來野象數量持續增加，今年新添了4頭小象……一線監測員反饋，活動在西雙版納和普洱境內的野生亞洲象群，近年來幾乎每個象群每年都有象寶寶出生。

投保農田 助減「人象衝突」

「亞洲象是陸生哺乳動物中孕期最長的動物。」雲南西雙版納國家級自然保護區科學研究所所長郭賢明介紹，大象孕期一般為20到22個月，通常每胎只產一仔，幼象出生後由母乳餵養到三四歲，直到母象再次懷孕，因此其自然增長率並不高。

「保護力度不斷加強、人為干擾降低，是中國亞洲象近年來出生率增高的重要原因。」雲南大學生態與環境學院教授陳明勇說，雲南通過加強亞洲象棲息地保護和恢復，強化監測預警、安全防範和應急處置體系建設，有效減少了「人象衝突」。

在野象活動區域，儘管野象可能破壞莊稼，但村民仍對野象懷着善意和包容。43歲的王川家在江城縣康平鎮曼克老村，目前村子周圍有2群12頭野象活動，其中有剛出生的「嬰兒象」。「村民看到野象來了，就遠遠地待着，不去打擾牠們，也沒有驅趕野象的情況。」王川說，「如果野象破壞了糧食和農田，政府買的保險會理賠呢。」

育齡野象數量增長也是野象迎來「嬰兒潮」的原因之一。隨着亞洲象數量總體向上增長，進入性成熟期的雌性和雄性野象個體較多，種群結構健康，利於繁殖。

食物充足 野象取食時間縮短

中國在新建基礎設施中充分考慮亞洲象遷移廊道，避免其種群交流不暢。中老鐵路在設計之初，有關機構就調查野象分布及其遷移通道，線路方案避開了野象主要活動區域。一些公路也以涵洞、橋樑等方式為亞洲象提供遷移通道。

亞洲象食源不斷豐富，取食周期和孕期縮短也促成了生育率提高。陳明勇說，亞洲象「食譜」從20世紀八十年代的100多種食物擴充到如今的240多種，牠們尤其偏愛玉米、水稻、甘蔗等營養豐富的「精糧」，這些作物種植面積大、分布集中，取食方便，亞洲象取食所花費的時間大幅縮短，有更多的時間用於玩耍、交流和繁殖。長期監測還發現，一些野象懷孕18個月左右就會分娩，孕期呈現縮短的趨勢。

陳明勇、郭賢明等受訪專家認為，在全球亞洲象總量趨於減少的形勢下，中國野生亞洲象迎來「嬰兒潮」，這是區域生態環境向好和亞洲象保護不斷提升的直接體現，是中國生態文明建設和生物多樣性保護的標誌性成果。

同時，野象數量持續增長也給亞洲象保護管理、促進人象和諧帶來新的考驗。對此，中國正在雲南規劃建設亞洲象國家公園。陳明勇表示：「國家公園將採取更科學、更有力的措施，保護好野象及其棲息地，促進人與象和諧共生。」

創建更適宜棲息地 實現人象和諧共處

中新社報道，近年來，由於棲息地退化，越來越多野生象走出森林，進入人類活動區域，人象活動空間愈加重疊，「人象衝突」愈演愈烈。這不僅是眾多野生象分布國面臨的一項挑戰，也是國際社會共同經歷的生物多樣性保護與經濟社會發展衝突的縮影。中國國家林業和草原局亞洲象研究中心主任陳飛以雲南北上象群安全南歸的案例分析指出，緩解「人象衝突」最根本的辦法，是為大象創建更加適宜的棲息地。

陳飛介紹說，近年來，人類保護亞洲象的意識逐漸加強，亞洲象開始不再畏懼人類，越來越頻繁地走出保護區採食農作物，加之亞洲象數量增加，矛盾更加突出。在國外，人們主要用蜜蜂、辣椒和煙草等生物、物理或化學威懾劑進行驅趕，使大象遠離農田和人類居住區，但很多時候激烈且對抗性的措施反而加劇了大象的攻擊性。此外，還有的國家通過改變耕作方式，即種植大象不喜歡的作物進行防禦。但總體來說，迄今為止全世界都沒有更好的辦法完全避免「人象衝突」。

探索建國家公園 吸引象群返森林

「通過雲南象群北上南歸的成功案例，我們發現增加對大象的容忍度，同時採取一些柔性干預措施如食物引誘、脈衝電圍欄等，是減緩『人象衝突』的有效方法。但這無疑需要投入大量的人力、物力和財力，且不是長久之計。」陳飛分析指出，緩解「人象衝突」最根本的辦法，還是為大象創建更加適宜的棲息地，除了面積、森林質量等必要條件，還需要考慮大象的巨大食物量需求和種群活動範圍，開展相關棲息地改造、建設工作，建設生態廊道進行棲息地連通等。目前，中國正在探索通過建設國家公園，進一步恢復亞洲象棲息地。

國際知名大象專家、中國科學院西雙版納熱帶植物園大型獸類多樣性與保護研究組研究員Ahimsa Campos-Arceiz說，與傳統的自然保護區相比，亞洲象國家公園會涉及很多與人相關的要素，會對更多資源進行整合，管理也會更加系統。美國開創了世界上第一個國家公園，但其大部分面積是無人區，人類在公園中的活動是非常少的。中國建立的亞洲象國家公園將開創一個全新模式，為更好解決「人象衝突」乃至處理人與自然的關係積累更多經驗。

陳飛分析指出，中國國家公園的規劃建設更加強調生態保護和社區發展相結合。中國人口眾多，國家公園內的原住居民一部分以行政村的形式聚集，更多的則是不規則分布在國家公園內的自然村落，還有一些遊牧民的「冬窩子」或夏季牧場的臨時帳篷，呈現出「大分散、小集中」的特點。針對這一特點，中國在國家公園的建設與保護過程中更加注重社區和民生建設，科學規劃、合理分區，實行差別化的政策和管理措施，把社區居民視為共建夥伴，從而實現「生態美、百姓富」的雙贏目標。

正在規劃建設的亞洲象國家公園，還針對亞洲象的保護實現一些創新，如保留了亞洲象集中分布的部分農地，建立相應的種植補償機制，用於補充亞洲象的食物來源，吸引象群返回森林、穩定棲息，緩解「人象衝突」，實現人象和諧共處。