消防醫療服務淪談判籌碼 營運總監竟讚「精確策略執行」

澳洲去年初準備推出《新聞內容法》，要求社交平台使用澳洲媒體新聞內容時，向相關澳媒付費，但Facebook（Fb）堅拒接受，更封殺澳媒的新聞，最終澳洲政府與Fb在互相妥協下達成協議。然而《華爾街日報》引述告密者指出，當時Fb禁制澳媒時，同時蓄意關閉澳洲政府緊急服務機構、醫院和慈善機構的網頁，試圖製造混亂以作為談判籌碼，迫使當局讓步。

故意建立廣泛算法 辯稱無心之失

對於去年關閉醫院等機構的網頁，Fb當時表示只是「無心之失」。然而Fb內部人士向美國司法部和澳洲競爭與消費者委員會提交的Fb文件及證詞顯示，該公司雖聲稱只針對媒體，但故意建立過於廣泛和草率的算法來過濾網頁，導致許多不屬媒體的網頁被封，更導致澳洲在推出新冠疫苗接種行動之際，政府和衞生部門在Fb上無法發布信息。舉報者指出，澳洲國會當時正就全球首例《新聞內容法》進行投票，Fb此舉目的是要獲得最大談判籌碼，以阻止國會採取行動。

據稱Fb明知這種算法的影響範圍肯定不止媒體，卻沒有事先通知受影響機構，也沒有提供可讓這些機構在網頁被封鎖後提出申訴的渠道。多名Fb員工曾警告此舉會產生重大影響，並提出可能的解決方案，但負責團隊的主管卻遲遲未有回應。

受影響的網頁包括澳洲兒童癌症研究所和無國界醫生組織等醫療服務、西澳洲消防和應急服務部等火災救援服務，以及澳洲特派團和霍巴特婦女收容所等緊急醫療及針對家庭暴力問題服務的網頁。

引發5天混亂 國會及後修案

在澳洲引發5天混亂後，國會對擬訂的法案進行一定程度的修訂，並於去年2月底表決通過。如今在通過一年後，其最嚴厲的條款還沒有適用於Fb或其母公司Meta。在法案通過數分鐘後，Fb的合作關係負責人布朗便向其團隊發送祝賀郵件，寫道「我們得償所願」。Fb行政總裁朱克伯格和營運總監桑德伯格也表達祝賀，桑德伯格更稱讚該策略「深思熟慮」和「執行精確」。Fb也隨即解除先前對一些網頁的禁令。

舉報者表示，Fb此舉的意圖很明確，「就是打擊澳洲的民間機構和緊急服務，作為談判策略。」

Fb發言人斯通否認這是談判策略，強調公司打算讓澳洲政府網頁免受限制，以盡量減少影響，「但當我們因技術錯誤而無法如期做到時，我們表示歉意並努力糾正。任何與此相反的解讀都是絕對錯誤的。」 ◆綜合報道