其他發達國去年已回升 拒打疫苗變催命符

美國在新冠疫情中的死亡人數超過100萬人，導致當地人均預期壽命數字大跌，最新研究顯示，美國人均預期壽命去年減少了0.4歲，是繼前年下跌近1.9歲後，連續第二年下跌。報告分析稱，美國整體防疫措施不當，部分民眾對新冠疫苗還有抵觸情緒，預期壽命數字下降，正是體現消極防疫的嚴重後果。

該研究由科羅拉多大學、弗吉尼亞聯邦大學以及智庫城市研究所健康政策中心學者共同完成，報告預印版前日在醫學資料庫MedRxiv發表。研究團隊分析美國疾病控制及預防中心（CDC）轄下全國衞生統計中心數據，另外選取19個發達國家作為對照組。

3種族群組中 白人唯一錄跌幅

研究結果顯示，美國人均預期壽命在2019年為78.9歲，2020年跌至76.99歲，到去年再跌至76.6歲，連續兩年下跌。相反，對照組國家的人均預期壽命雖然在2020年下跌0.6歲，但去年已經回升了0.3歲。與對照組國家相比，美國2021年的人均預期壽命足足少了5年多。研究也指出，在新冠疫情前的10年中，美國人均預期壽命每年增減變化都不到0.1年。

若以種族層面分析數據，美國非拉丁裔白人預期壽命去年減少0.34歲，是3個種族群組中唯一錄得跌幅。預期壽命前年分別下跌3.7歲及3.22歲的拉丁裔及非裔人群，今年分別錄得0.05歲及0.42歲增幅，亞裔、原住民及其他群體則因數據不足，未有列入統計。

人均預期壽命是衡量人口死亡情況的重要指標，可以反映特定時期國家健康狀況。報告認為，疫苗猶豫是白人群體預期壽命下降的重要原因，許多地區過快放寬防疫限制，也讓疫情頻繁反彈。除此之外，種族歧視、金融保障不足、社會不平等加劇，也會導致預期壽命下降。

研究作者之一、弗吉尼亞聯邦大學社會與健康中心榮譽主任伍爾夫直言，今次結果讓他倍感意外。就在一年前，伍爾夫還預計隨着新冠疫苗問世，美國人均預期壽命有望扭轉下跌趨勢，但實際情況並非如此，「我還天真樂觀地以為，我們（預期壽命）或會回到疫情前水平。」

專家感心碎 稱社會放棄保護

伍爾夫指出，研究結果充分說明了美國抗疫不力對民眾生命影響。相較新型變種病毒衝擊，美國人均預期壽命下跌更多是與抗拒疫苗情緒蔓延，民眾不願遵守例如強制戴口罩等防疫措施相關。

耶魯大學流行病學家貢薩爾維斯表示，他為真正的生命逝去感到心碎，「更高的疫苗接種率原本或能阻止悲劇，但我們有一種壓倒一切的願望，在過去一年多將疫情拋諸腦後。我們最終決定放棄對個人和社區的基本保護，讓所有人都陷入危險之中。」◆綜合報道