美媒質問：死亡是如何成為常態？

新冠疫情爆發以來，美國確診及死亡人數一直居全球首位，美國統計數據網站Worldmeter的數據顯示，美國至今累計疫歿人數更升穿100萬大關，美國疾控中心數據則死者有97萬。過去兩年來美國抗疫「愈抗愈差」，多次不等待確診個案升幅放緩及疫苗接種率達到較高水平，便匆匆放寬防疫限制，讓本有機會防控的疫情趨於失控。 美國《大西洋周刊》近日刊文稱，大規模染疫死亡在美國彷彿已成為常態，當局若不再從疫情中汲取教訓，恐只會在未來的大流行中重蹈覆轍。

在美國，新冠肺炎已成為僅次於癌症和心臟病的第三大死因。《大西洋周刊》分析指出，按照每名死者平均有9名近親估算，疫情令美國約900萬人承受喪親之痛，佔全美人口3%。在這100萬名死者中，屬弱勢群體的長者和少數族裔更不合比例地佔多數，單是75歲以上長者疫歿率，便較20多歲年輕人高出140倍。

接種率停滯不前 對死亡人數麻木

美國疫歿率在發達國家之中最高，正反映出美國社會痼疾。早在疫情爆發前，美國公共衞生系統資金便一直短缺，大量院舍人手不足，弱勢群體更無力負擔高額醫療保險。監獄等人群密集設施長年管理不善，一旦出現疫情便大規模擴散；醫療保健系統效率低下，隨時面臨爆煲；社會安全和福利保障體系支離破碎，更使數以百萬計低收入人士別無選擇，只能冒着染疫風險維持生計。

然而隨着疫情持續加劇，美國連續兩屆政府都舉步維艱，疫苗接種率停滯不前，也令戰勝疫情的希望轉瞬即逝。有民眾面對攀升的死亡人數，愈發感到麻木和厭倦。三藩市大學醫學專家林肯形容，「人們會認為我們必須接受任何風險，才能維持日常生活。」

未汲取教訓 抗疫如應對槍擊案

在消極抗疫情緒下，美國社會甚至有聲音嘗試用車禍和意外事故等不可控因素對照染疫死亡，試圖為疫歿人數劃定「可以承受」的心理底線。衞生政策專家薩洛曼估算，疾病控制與預防中心（CDC）最新防疫指引指出，死亡率達到每百萬人中3人疫歿、即全美單日至少1,000人染疫去世，才需考慮收緊防疫措施，「白宮和CDC似乎都願意接受這種死亡率，不再加強呼籲防護，實在令人心碎。」

哥倫比亞大學教育學院健康教育教授拉詹擔憂按此趨勢，未來美國社會恐對疫歿漠不關心，更不會再努力防疫，最大限度減少疫情損失。正如美國每年約有4萬人死於槍擊，但槍支氾濫問題常年不見改善一樣。

拉詹強調一場奪取百萬人性命的疫情，應為美國社會帶來更多教訓：改善公共場所通風、擴大醫保覆蓋範圍、保證藥物和疫苗公平供應，關心社會弱勢群體，這些措施都能挽救更多生命。但如果與過去兩年一樣消極防疫，沒有真正保障民生福祉，應對日後的大流行，美國也只能承受同樣損失慘重的結局。 ◆綜合報道