傳播力強蔓延74地 部分治療手段失效

世界衞生組織指出，Omicron變種新冠病毒的亞變種「BA.2」，正逐步在全球多國擴散。日本一項最新研究發現，BA.2較Omicron變種的原始毒株「BA.1」具有更強傳播力，並能引發更嚴重症狀，使許多治療手段失效。

世衞此前曾表示，無跡象顯示BA.2較BA.1引發的病情嚴重程度有區別，但日本東京大學的最新研究顯示，BA.2與包括Delta等變種病毒一樣能引起重症，也能逃避疫苗的免疫力。

複製速度較快 或增對肺部傷害

研究指出，BA.2相較新冠原始病毒株發生高度突變，與BA.1亦有數十個基因變異，感染力比BA.1高出三至五成。此外，BA.2的複製速度較BA.1更快，並且與Delta毒株一樣，能更熟練將細胞黏在一起，形成更大塊狀，以供複製更多病毒，可能對肺部造成更嚴重傷害。

研究同時發現，BA.2和BA.1一樣，能很大程度逃脫疫苗防護，但若接種加強針，便能增加保護力，受感染後出現重症的比率下降約74%。BA.2的抗藥性也較BA.1高出超過5倍，現時用於治療BA.1的單株抗體藥物sotrovimab，對BA.2並無效用。

專家倡建專門檢測BA.2方法

進行研究的東京大學研究人員佐藤表示，這些發現證明BA.2具有嚴重威脅，應對其進行更密切監測。他指出BA.2 被稱為「隱形版Omicron」，在一般核酸檢測中不容易被分辨出來，因此實驗室須採取額外步驟，對病毒進行測序，以測出BA.2 ，「建立一種專門檢測BA.2的方法，將是許多國家需要做的優先事項。」美國華盛頓大學病毒學家富勒則指出，人們不應將BA.2視為Omicron的亞變種，BA.2應擁有自己的希臘字母命名，並被視為一種獨特的變種病毒。

據美國有線新聞網絡（CNN）報道，BA.2至今已在全球74個國家和地區被發現，在南非、丹麥和英國等國家更迅速蔓延。美國疾病控制和預防中心（CDC）估計，當地4%感染病例是由BA.2引起。日本繼山梨縣及廣島縣之後，東京都也確認7宗感染BA.2病例，當中兩人未曾接觸海外回國人員，懷疑屬社區傳播。 ◆綜合報道