（香港文匯报綜合報道）南太平洋島國湯加上周六海底火山爆發，引發海嘯巨浪衝擊，據首次發布的衛星圖片顯示，湯加沿岸多個島嶼損毀嚴重，許多地區被火山灰覆蓋，當地對外通訊仍然中斷。湯加政府證實3人喪生，有島嶼只剩下兩間房屋未被摧毀。新西蘭已派出軍艦及軍方運輸機運載食水和救援物資前往湯加，但湯加首都努庫阿洛法的機場受火山灰影響，航機無法升降，阻礙救援工作。
澳洲和新西蘭均派出偵察機前往湯加，評估當地災情，據新西蘭軍方發放的監控畫面顯示，阿塔塔島受到災難性破壞，主要島嶼湯加塔布島西部海灘重創，許多度假村和住宅被摧毀，芒奧島和福諾伊島這兩個低窪島嶼有大量建築物損毀。在約有69人居住的芒奧島，當地村莊布滿碎片，有人在高地臨時搭建帳篷棲身。
居民發求救訊號
湯加政府形容海嘯造成前所未見的災難，宣布全國進入緊急狀態，當局證實有3人遇難，包括在當地設立動物收容所的英國女子格洛弗，另外兩名死者分別是芒奧島和諾穆卡島的居民，還有多人受傷。當局稱，諾福伊富阿島受到超過15米高的巨浪襲擊，整個島嶼幾乎被夷平，全島只有兩間房屋未被摧毀。聯合國則表示，探測到芒奧島有居民用燈光發出求救訊號。
湯加首都機場只受到有限度損毀，但厚厚的火山灰影響機場運作，需首先清理火山灰，才能讓救援飛機降落。新西蘭總理雅登前日表示，努庫阿洛法以外的許多沿岸地區通訊仍然中斷，暫無法與當地聯絡，她同時宣布合共撥出100萬美元（約780萬港元），向湯加提供人道援助。澳洲亦承諾向湯加提供100萬美元援助，並表示希望疏散在災情嚴重的外島上的居民。
大量建築物倒塌
聯合國人道主義事務協調辦公室表示，努庫阿洛法被厚達兩厘米的火山灰覆蓋，海嘯夾着岩石碎片衝擊海濱地區，大量建築物倒塌，部分地區已恢復供電，但對外通訊仍未恢復。負責營運該地區海底網絡的Southern Cross Cable稱，距離湯加約37公里的海底電纜損毀，基於船員安全，可能延後派出維修船從巴布亞新幾內亞前往湯加，意味湯加需至少等待數周才有望能修復通訊。
湯加火山爆發 四大環境危害
酸雨
◆火山爆發初期釋出大量二氧化硫和一氧化氮，兩種氣體會與大氣中的水分和氧氣產生化學作用，形成酸雨。酸雨對農作物造成廣泛破壞，湯加主要農產品包括芋、玉米、香蕉和蔬菜將被摧毀，影響程度視乎火山爆發的時長，若長期爆發，將損害湯加的糧食安全。
◆衛星影像顯示火山灰向西移動，意味另一南太平洋島國斐濟也可能受酸雨侵襲。
魚類
◆湯加大範圍面積被火山灰覆蓋，但火山灰對海洋造成的損害，對湯加的影響更大，原因是湯加專屬海洋經濟區面積達70萬平方公里，是土地面積1,000倍，亦是大多數湯加居民獲取食物的來源。當附近海水受火山灰污染，魚類將變得有毒，漁民再無法捕撈。
◆海水充滿火山灰，魚類將無法覓食，部分魚類將消失，其他魚類也被迫遷徙。海床結構也會受火山爆發破壞，阻礙漁船捕撈。
珊瑚
◆即使在火山爆發前，作為湯加主要旅遊景點的珊瑚礁已受到疾病和氣候變化威脅，包括導致珊瑚白化。在火山爆發後，大量珊瑚礁被火山灰掩蓋導致「窒息」死亡。
◆火山爆發令海水含鐵水平上升，令藍菌加速生長，損害珊瑚礁。
海岸線
◆氣候暖化令湯加海洋水位每年上升6厘米，失去珊瑚礁將進一步削弱湯加抵禦海洋水位上升和暴潮的能力。
◆科學家估計，今次火山爆發引發的海嘯加速湯加海岸侵蝕。
「湯加火山致全球降溫」掀熱議 專家：未足以影響氣候
湯加海底火山噴發引發波及多國的海嘯，巨大的火山雲在衛星圖像上更是清晰可見，由於相關影像過於震撼，不少人都會將之與歷史上幾次火山大噴發相比，甚至認為今次湯加火山噴發會導致全球降溫，令地球再次出現所謂「無夏之年」。不過多名海外專家都指出，湯加火山的噴發規模實際上遠不及過往的大噴發，不太可能對全球氣候產生任何重大影響。
專家一般相信，今次湯加洪阿哈阿帕伊島火山噴發的規模，應該達到火山爆發指數（VEI）的第5級，可能是1991年菲律賓皮納圖博火山噴發以來，全球最大規模火山噴發。不過專家亦指出，當年皮納圖博火山噴發的威力是VEI第6級，而VEI每增加一級代表噴發威力大10倍，因此今次噴發與皮納圖博火山噴發的威力，還是有很大差距。
1815年曾發生 多地爆饑荒
大型火山噴發除了會噴出大量火山灰，亦會釋出大量二氧化硫（SO2），這些二氧化硫進入平流層後，會與水分產生作用，形成一層霧化的空氣，反射陽光，造成全球降溫。近代史上就曾發生過多次火山噴發導致全球降溫的現象，當年皮納圖博火山噴發就向大氣釋出大約2,000萬噸二氧化硫，導致之後15個月全球氣溫平均下降攝氏0.6度。
1815年印尼坦博拉火山的VEI第7級噴發，是人類史上最大的火山噴發之一，該次噴發向大氣釋出約1.2億噸二氧化硫，導致1816年全球氣溫下跌攝氏0.4至0.7度，出現「無夏之年」，影響全球農業生產，各地出現大規模饑荒。
雖然今次湯加火山噴出多少二氧化硫仍是未知之數，不過專家根據衛星圖像及監測數據分析，估計實際釋出的二氧化硫可能只有40萬噸左右，平流層也沒有出現二氧化硫水平急升的情況，顯示今次噴發遠不足以對全球氣候產生影響。
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