嚴陣以待防新變種　迅速應對迎接「通關」

新冠病毒新變種Omicron迅速蔓延全球，至少14個國家或地區出現個案。本港昨日再確診1宗帶Omicron病毒株的輸入個案，累計3宗。特區政府以「比嚴陣以待更嚴陣以待」的態度推出三招應對新病毒，反應迅速及時。期待「動態管理」的外防輸入成為常規機制，有效防範病毒傳入社區。與此同時，政府需進一步做好隔離檢疫，加快研究了解有關新病毒株的特性和風險，充分與內地共享和共同應對，力保恢復正常通關的工作順利推進。

目前醫學界的初步研究顯示，Omicron病毒株是自新冠病毒大流行以來，出現最多突變的變異病毒株，更具傳染力，並可能削弱疫苗的有效性。世衞組織警告Omicron病毒株可能會在國際傳播，構成非常高的全球風險。特區政府採取最嚴格防疫措施應對，秉持科學，對市民健康安全負責，值得肯定。鑒於多國均收緊旅遊入境措施，日本成為繼以色列之後第二個全面「封關」的國家，瑞士、俄羅斯和巴基斯坦更收緊對本港的入境政策；本港更應密切觀察各地的疫情和防疫政策變化，及時調整外防輸入政策，對出現Omicron病毒株的國家和地區，入境政策更應寧緊勿鬆。

今次政府推出的三招應對辦法中，其一是將所有出現Omicron病毒株的國家或地區即時納入高風險A組地區，該組別是檢疫要求最嚴格的，入境僅限本港居民，而且需接受21天強制檢疫外加7天自行監察。本港的外防輸入措施分為A、B、C三個風險組別，過往需要由政府審視各地疫情後，另行宣布調整風險組別，經常被詬病為反應不夠迅速、延誤防疫。今次改為即時列入A組的「動態管理」辦法，顯示政府高度重視Omicron病毒株的威脅，外防輸入機制有進步。

另外，政府宣布對來自涉及Omicron地區的本港人士實施更嚴格的隔離安排，要入住竹篙灣檢疫中心檢疫7天，再到酒店檢疫14天。相比檢疫酒店，竹篙灣檢疫中心在規管、環境、設備和人員上均更為嚴謹完備，能夠更嚴格地落實封閉式管理。相比之下，檢疫酒店仍有一定的疏漏風險，過往曾多次出現檢疫酒店內的傳染個案。包括港大感染及傳染病中心總監何栢良在內，多位專家均擔心檢疫酒店仍有漏洞未堵塞，病毒可能因此流入社區，認為在竹篙灣檢疫中心完成21天的隔離最為理想。政府應從善如流，認真考慮專家建議，以嚴密防疫作為最大考量。

除了外防輸入，政府也要進一步鞏固內防擴散，包括擴大「疫苗氣泡」範圍。雖然Omicron病毒株或會削弱疫苗有效性，但世衞組織認為疫苗仍能降低重症率及死亡率，而更高的疫苗接種率能有效限制病毒變種。因此「疫苗氣泡」仍是各國控疫的必要手段。本港在卡拉OK、酒吧和Ｄ類食肆等試行「疫苗氣泡」已有一段時間，在Omicron病毒威脅下有必要迅速擴大「疫苗氣泡」的範圍，以此推升接種率，市民更應積極配合「疫苗氣泡」，履行防疫責任。

本港與內地商討通關進入具體落實之際，Omicron變種病毒來勢洶洶，本港更錄得三宗輸入個案，政府應全面收集臨床數據，與內地緊密溝通，一方面協助本港和內地的疫苗研發，另一方面協調與內地實施一致的防疫措施，力爭不要拖慢與內地恢復正常通關的進度。