雖然日本代表隊在東京奧運表現予人驚喜，但國內民眾對應否舉行奧運意見兩極，部分反對奧運的人更將矛頭指向運動員，在網上留言辱罵參賽選手。日本體操運動員村上茉愛是受害者之一，她指疫情令日本社會變得分化，雖然她明白很多人因疫情反對奧運，但對於網民辱罵她感到非常難過，形容有關言論很可怕。

受疫情影響，很多運動員感覺自己成為被針對目標。東京奧組委去年訪問近1,000名運動員，超過40%受訪者表示曾感到沮喪。村上茉愛談及她遭受辱罵的經歷，表示她作為運動員，只是希望將訓練成果展現出來，但民眾的言論讓她感到恐懼。

專家指出，日本社會對運動員心理健康問題一直缺乏關注，很多選手即使面臨巨大壓力，也不敢對外表露。關西學院大學運動心理研究員堀川雅美表示，人們普遍認為運動員很堅強，加上在日本文化中，大家很少談論自己面對的壓力，這也使運動員心理問題不受重視。有關注人權問題的組織稱，運動員正面對系統性欺凌，但日本沒有投放足夠資源，為他們提供心理健康支援。