設合作底線 「勿淪俄戰略武器」
美國一直強烈反對興建俄羅斯向德國輸氣的「北溪2」號管道項目,認為會增加俄羅斯在歐影響力,但在德國多番游說下,華府終於讓步。美國前日與德國達成協議,同意不再對項目實施制裁,德國則承諾若俄羅斯將輸歐天然氣當作「戰略武器」,將推動在歐盟層面對俄實施制裁,並強調會維持烏克蘭作為輸歐天然氣過境國的角色。協議被視為對烏克蘭的重大打擊,烏國表明反對,並重申要求加入北約,美國共和民主兩黨亦不滿協議「放生」俄羅斯。
「北溪2」號項目現已完成98%,管道可將天然氣由俄羅斯北極圈地區、經由波羅的海直接輸往德國。由於管道繞過烏克蘭等中東歐國家,恐會令烏克蘭失去每年約30億美元(約233億港元)的天然氣「過路費」,並失去對俄羅斯的談判籌碼;美國國內亦一直有聲音憂慮,管道落成後將令歐洲更加倚賴俄國天然氣,並削弱烏克蘭在歐洲的政治和安全地位。
78億元銀彈安撫烏克蘭
美國過往曾經多次制裁與項目有關的俄羅斯企業,並多次向德國施壓,要求叫停項目,但都不得要領。隨着工程完工在即,美國官員承認,制裁已不太可能阻止管道啟用,還可能損害美歐關係,需要改變應對方式。結果就在即將卸任的德國總理默克爾訪美後不久,兩國前日宣布就圍繞「北溪2」號的爭議達成協議。
根據協議,美國同意不再阻礙項目建設,德國則承諾,如果俄羅斯企圖利用能源作為武器來針對烏克蘭,德國會在國家層面採取行動,並推動從歐盟層面作出包括制裁等回應,以限制俄羅斯向歐洲出口能源的能力。德國亦承諾會動用一切籌碼,在俄烏天然氣管道過境協議2024年到期前,游說俄羅斯將協議延長最多10年,包括在9月1日前為相關工作任命特別大使。為協助烏克蘭減低倚賴俄國能源,美德雙方亦同意出資10億美元(約78億港元),協助烏克蘭落實能源轉型,發展多元化能源。
普京讚德方「承諾」
強調純商業
默克爾於協議公布後與俄羅斯總統普京通電話,對於「北溪2」號能夠完成表示滿意,普京讚揚德方對管道工程的「承諾」,並強調工程「單純屬商業性質」,目標是鞏固德國及歐盟的能源安全。
烏:中東歐國家面臨新威脅
不過協議明顯未能減輕烏克蘭的憂慮,烏克蘭外長庫列巴與波蘭外長拉烏發表聯合聲明,批評做法令中東歐國家面臨新的「政治、軍事及能源威脅」;烏克蘭國營石油天然氣公司的總裁維特倫科更提出,由於烏方的最大憂慮是安全問題,因此應該讓烏克蘭加入北約,以處理相關問題。協議在美國國內亦受到質疑,共和黨參議員克魯茲形容協議是普京的「地緣政治勝利」,民主黨籍參議員沙欣亦表示不相信協議可發揮制衡俄羅斯的作用。 ●法新社/美聯社/路透社
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