設合作底線 「勿淪俄戰略武器」

美國一直強烈反對興建俄羅斯向德國輸氣的「北溪2」號管道項目，認為會增加俄羅斯在歐影響力，但在德國多番游說下，華府終於讓步。美國前日與德國達成協議，同意不再對項目實施制裁，德國則承諾若俄羅斯將輸歐天然氣當作「戰略武器」，將推動在歐盟層面對俄實施制裁，並強調會維持烏克蘭作為輸歐天然氣過境國的角色。協議被視為對烏克蘭的重大打擊，烏國表明反對，並重申要求加入北約，美國共和民主兩黨亦不滿協議「放生」俄羅斯。

「北溪2」號項目現已完成98%，管道可將天然氣由俄羅斯北極圈地區、經由波羅的海直接輸往德國。由於管道繞過烏克蘭等中東歐國家，恐會令烏克蘭失去每年約30億美元（約233億港元）的天然氣「過路費」，並失去對俄羅斯的談判籌碼；美國國內亦一直有聲音憂慮，管道落成後將令歐洲更加倚賴俄國天然氣，並削弱烏克蘭在歐洲的政治和安全地位。

78億元銀彈安撫烏克蘭

美國過往曾經多次制裁與項目有關的俄羅斯企業，並多次向德國施壓，要求叫停項目，但都不得要領。隨着工程完工在即，美國官員承認，制裁已不太可能阻止管道啟用，還可能損害美歐關係，需要改變應對方式。結果就在即將卸任的德國總理默克爾訪美後不久，兩國前日宣布就圍繞「北溪2」號的爭議達成協議。

根據協議，美國同意不再阻礙項目建設，德國則承諾，如果俄羅斯企圖利用能源作為武器來針對烏克蘭，德國會在國家層面採取行動，並推動從歐盟層面作出包括制裁等回應，以限制俄羅斯向歐洲出口能源的能力。德國亦承諾會動用一切籌碼，在俄烏天然氣管道過境協議2024年到期前，游說俄羅斯將協議延長最多10年，包括在9月1日前為相關工作任命特別大使。為協助烏克蘭減低倚賴俄國能源，美德雙方亦同意出資10億美元（約78億港元），協助烏克蘭落實能源轉型，發展多元化能源。

普京讚德方「承諾」

強調純商業

默克爾於協議公布後與俄羅斯總統普京通電話，對於「北溪2」號能夠完成表示滿意，普京讚揚德方對管道工程的「承諾」，並強調工程「單純屬商業性質」，目標是鞏固德國及歐盟的能源安全。

烏：中東歐國家面臨新威脅

不過協議明顯未能減輕烏克蘭的憂慮，烏克蘭外長庫列巴與波蘭外長拉烏發表聯合聲明，批評做法令中東歐國家面臨新的「政治、軍事及能源威脅」；烏克蘭國營石油天然氣公司的總裁維特倫科更提出，由於烏方的最大憂慮是安全問題，因此應該讓烏克蘭加入北約，以處理相關問題。協議在美國國內亦受到質疑，共和黨參議員克魯茲形容協議是普京的「地緣政治勝利」，民主黨籍參議員沙欣亦表示不相信協議可發揮制衡俄羅斯的作用。 ●法新社/美聯社/路透社