要抗疫也要救人　扶助基層度寒冬

寒潮襲港、天寒地凍，既是現實的天氣，也是疫情下本港經濟民生寒冬的折射。面對疫情長時間未能受控帶來的低迷經濟環境和高失業率，政府既要抗疫更要救人，應及時推出紓困救急的措施，為備受嚴冬煎熬的基層市民雪中送炭，讓忍受失業減薪之苦的打工仔感受社會關顧的溫暖，有利維護社會穩定、提升市民對政府的信任和支持。

本港疫情持續，短期內難以受控，不少行業受疫情影響已停工停業，打工仔手停口停。政府統計處昨日公布去年12月的中小企業務狀況統計調查，本港中小企動向指數從11月的43顯著下滑至上月的35.6，其中飲食業更暴跌至14.3，反映中小企深陷經濟寒冬。工聯會估計現時全港約有24萬人失業，13萬人開工不足。現實情況令人擔憂，等不到疫情退卻，打工仔已經耗盡積蓄，「彈盡糧絕」，寒冬侵襲，生活困境雪上加霜。

因此，目前如何做好關顧民生、重啟經濟，對政府是重大挑戰。受疫情影響，政府各項收入大減，確實不適宜、不應該再作無差別、大規模的「派糖」，但面對部分長時間停業的行業及其從業者，尤其是受到疫情衝擊最大的基層打工仔，政府必須及時伸出援手，作出精準扶助。正所謂民生無小事，經濟民生和社會穩定息息相關，本港失業率徘徊6.3%的高位，疫情延續至農曆新年的傳統旺季，定必有更多中小企熬不住結業。打工仔山窮水盡，難免滋生怨氣，不利社會穩定。因此，救助受疫情衝擊最嚴重的行業及僱員，既是為了扶助弱勢，也是為了維護社會穩定。

本港經歷修例風波衝擊，法治穩定曾遭嚴重破壞，中央果斷出台實施香港國安法，為香港立下政治法治的「定海神針」，令香港迅速由亂向治。除了政治、法治的穩定之外，市民安居樂業、生活安穩，同樣是保持香港長期繁榮穩定的重要支撐。眼下不少建制派政黨建言，希望即將公布的財政預算案，推出新一輪防疫抗疫基金，包括設立臨時的失業援助金，向受疫情影響而失業的人士每月提供數千元的援助，為期半年，涉及金額約150億元。相關建議在政府財政可負擔範圍內，只要做好方案設計，有針對性地做到精準扶助，不失為協助基層市民捱過難關的積極有效之舉。政府必須秉持善用儲備、應使則使的原則，幫助基層打工仔維持基本生計，讓市民感受到政府施政急民所急、以民為本，令政府施政有更堅實民意支持，對同心抗疫、開展疫後復甦工作也會大有裨益。