【政黨建言】財政預算案應着眼戰勝疫情重啟經濟

陳克勤 立法會議員

財政司司長將於下月公布新一份財政預算案。今年的預算案非比尋常，前年香港受到黑暴衝擊、去年又受到疫情影響，令本地經濟連續兩年遇上極其嚴峻的挑戰。而疫情影響之廣更是史無前例，全世界除了我們的祖國能夠快速控制疫情、復工復產外，其他國家的經濟活動幾近停頓。香港作為一個面向世界的外向型經濟體，無可避免受到衝擊，個別行業更成為停工停業的重災區。去年下半年本港經濟出現負增長，失業率曾一度飆升至6.4%的高位；儘管最近已見穩定，但只輕微回落0.1個百分點，距離全面復甦還有漫漫長路。此時此刻，香港更加需要特區政府的堅強領導，加大力度推出更多惠民紓困的措施，讓受疫情影響的市民渡過難關；並且緊緊依靠祖國這個強大後盾，於國內國際雙循環的新格局之下提振香港自身的實力，為全民接種疫苗之後的全面復甦做好準備。

雖然香港市民有望於下月開始接種疫苗，預料疫情可於稍後時間受控，但目前可謂黎明前的黑暗。受到黑暴和疫情的雙重打擊，很多基層市民的生計連續兩年受到影響。今年的財政預算案應有兩大任務，一是加碼幫助基層市民及中產階層，二是為重啟經濟作好準備。為此，民建聯於1月11日會見財政司司長，以「戰勝疫情，推動復甦」為題，提出了110項建議，內容除了包括全民抗疫，還有重啟經濟、有效施政、改善民生、融入國家發展大局、支持產業及推動創科等一系列內容。我們衷心希望財政司司長參考和採納民建聯的建議，讓香港能夠於黑暴和疫情結束後再一次振翅高飛。

去年初新冠肺炎疫情突然殺到香港，特區政府於短時間內做了大量工作，推出了保就業等措施，成功維持了不少本地企業的經營，也保住了部分僱員的飯碗。儘管急救措施比較粗疏，但能於短時間內出台，這份成就是值得肯定的。「急救」過後便進入「醫治」的階段。這個階段除了要把前事的一些漏洞封好，還應推出更加精細的措施，務求更精準地幫助需要支援的市民。

推出精細支援措施

過去我們都說財政預算案是「派糖」，但我看今次的預算案是「吊鹽水」。預料上半年本地經濟仍然蕭條，為了幫基層和中產市民熬過難關，民建聯建議於新一個財政年度實施退稅，上限2萬元，以及免交暫繳稅；還應繼續免差餉，上限2,500元，長者自住物業更應全免差餉；而電費補貼也值得繼續推出。所有現有的社會福利，如：生果金、長生津、傷殘津貼、長者綜援、60至64歲人士的綜援金及就業支援補助金、在職家庭津貼，這些都建議「出雙糧」；我們亦建議為合資格領取長者醫療券的長者額外提供一次性1,000元金額，以及盡快落實60至64歲市民2元乘車優惠。

爭取恢復正常跨境往來

而除了以上曾經推出過的措施外，民建聯亦建議政府大膽作為，嘗試推出一些全新的紓困措施。例如疫情之下不少僱員開工不足，家庭收入因而大減，建議設立「開工不足援助津貼」，以支援那些有工作但收入大為減少的家庭。另外亦可設立「照顧者津貼制度」，幫助那些需要長期照顧缺乏自理能力家庭的市民。這些措施將能紓緩基層和中產市民的經濟壓力，讓他們在經濟蕭條之下減輕痛楚。

財政預算案的另一重點是重啟經濟，而關鍵就在於早日實現免隔離往返內地。特區政府應盡早與內地政府商討，爭取容許已經接種新冠疫苗、並證明已產生病毒抗體的香港居民進入內地可獲豁免隔離檢疫，藉此恢復正常跨境往來。在今後的一段日子，政府仍須繼續做好防疫措施。事實上，經過一年的疫情，香港市民已有共識，長痛不如短痛，情願防疫措施嚴謹一點，早日「清零」，總好過疫情沒完沒了。新的一年，祝願香港以至全世界早日戰勝疫情，普羅大眾可以重過正常的生活。