中國文學史上的南戲

近年，本地粵劇界喜歡把粵劇歸入南戲的行列，例如近日羅家英、汪明荃在西九戲曲中心演出《荊釵記》和《拜月記》，便稱是演南戲。如果從地理上來說，凡我國南方的地方戲種演出改編自宋元南戲或明清傳奇的劇目，皆可稱為演出南戲，不過這是近代廣義的說法，有別於中國文學史上所說的南戲。在中國文學史上的「南戲」（或稱「南曲戲文」、「南戲文」），只是元、明兩代的人用以和「北劇」（或稱「北曲雜劇」、「北雜劇」）相對待的稱呼。

「南戲」是指用南方的語言、歌曲所組成的一種民間戲曲，在宋徽宗到光宗年間（十二世紀）已產生。源於浙東溫州的民間，漸漸向各處蔓延。當日在宮廷上演的是官本雜劇，而此種通行於民間的戲曲，稱為溫州雜劇，後來為了要與在北方流行的雜劇區別，因此又稱為「南戲」。南戲和當時北方的雜劇有共同的藝術基礎，如曲白有分工，角色要分行等；但又由於宋、金對峙時期，南北的社會背景不同，語言和風俗不同，因而形成了各不相同的藝術風格。《永樂大典戲文三種》便是現存最早的南戲完整劇本。從中可約略窺見初期南戲的面目。

元人統治中原時期，北方雜劇盛極一時，南戲稍見衰落。元代中葉後，南戲吸收雜劇部分題材和表演藝術，又趨興盛，形式也漸定型。明代初年，高則誠的《琵琶記》和《荊》（《荊釵記》）、《劉》（《白兔記》）、《拜》（拜月亭）、《殺》（殺狗記）四套南戲，合稱五大傳奇。

南戲到了明代，又稱為「傳奇」。「傳奇」本為唐代短篇小說的專稱，明代卻用來稱南戲，此後，它也就成了明清南戲的別稱。南戲來自江南各省民間，因地域不同，腔調也異，極不統一，歌律不同，樂器也各異。到了嘉靖年間，名音樂家魏良輔改進了昆腔，翻為新調，研究南北戲曲的樂器，造成高低抑揚的複音。因此，嘉靖以後，南戲演唱便為昆腔所統一了。傳奇以湯顯祖的《玉茗堂四夢》，即︰《還魂記》（又名《牡丹亭》）、《紫釵記》、《邯鄲記》、《南柯記》。

依中國文學史的定義來說，粵劇演出南戲，較狹義的說法是演出改編自南戲的劇目。 ■文︰葉世雄