福壽螺為何能上岸產卵？嶺大揭福壽螺有毒卵塊基因機制

香港文匯報訊（記者 史柳藝）本港農田與濕地常見的入侵害蟲「福壽螺」，因其驚人的繁殖力及對生態的破壞，被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「全球100種最具威脅的入侵物種」。嶺南大學科學教研部及其合作團隊剖析「福壽螺」及其近親的基因圖譜，發現牠們雖屬水生動物，卻擁有「陸上繁殖」的特性；卵塊亦具有抗乾燥、紫外線及「禦敵」的特殊能力⸺或源自其祖先於侏羅紀時期受病毒感染後，將病毒基因整合至自身基因進化而成。研究成果近日已發表於國際頂級期刊《先進科學》（Advanced Science）。

研究團隊由論文通訊作者嶺大科學教研部助理教授（校長卓越青年學者）葉志豪，聯同香港浸會大學教授邱建文、中國海洋大學教授孫進，以及多位國際軟體動物專家組成。研究團隊指，未來有望進一步研發抑制劑根治螺患。

團隊指出，遠古大陸自1.28億年前分裂後，生長於淡水環境的「福壽螺」祖先便分道揚鑣，分布於亞洲、非洲及美洲各自進化。分析發現，亞非的「瓶螺屬」與美洲的「福壽螺屬」雖在超過一億年前已分化，卻各自獨立演化出相似的陸上產卵特性。團隊推斷，福壽螺祖先早在1.45億年前的侏羅紀時期已遭受病毒感染，並將病毒基因整合至自身基因組，從而推動演化出「陸上產卵」的能力，減低卵塊在水中受魚類等掠食者威脅。

團隊利用「比較基因組學」分析六大福壽螺物種的基因組，並與田螺科等近親進行全基因組對比。結果發現，舊世界的「瓶螺屬」（Pila屬）和新世界「福壽螺屬」（Pomacea屬）的陸上產卵物種，其卵液中的PV1蛋白含量均超過百分之80，有助增強抗乾燥及紫外線的能力。

葉志豪表示，原產於南美洲亞馬遜河流域的「福壽螺」曾被引進亞洲作為食用，因其體內帶有可引致人類患上嚴重疾病的寄生蟲，最終演變成入侵香港淡水生態圈的物種。每隻「福壽螺」在一星期內能生產500顆卵，並啃食如通菜及西洋菜等水生植物，影響農作物生長；其驚人的繁殖能力，與本地原生淡水螺爭奪生存空間，破壞濕地生態平衡，亦影響雀鳥及兩棲類動物的棲息地，對環境造成嚴重破壞。

他提及：「『福壽螺』並非自然界中唯一水生動物演化出陸上繁殖特性的物種，本次研究揭示動物由水域走向陸地繁殖進化史上的重要轉折，我們發現兩個螺類支系各自進化了超過一億年，竟可發展出相似的『離水產卵』特性，這有助學術界理解病毒感染在推動生物適應環境及物種演化扮演的關鍵角色。」他期望以不破壞濕地環境與農作物的方式，從根源上抑制福壽螺的繁殖能力，為本港及國際的生態保育與可持續農業提供治本方案。