擴大「公共負擔」涵蓋範圍 宣稱終結大規模移民時代

香港文匯報訊 美國《移民和國籍法》允許領事館官員以「公共負擔」為由，拒絕申請人入境或申請綠卡，不過在前總統拜登時期，美國放寬相關限制，收窄公共負擔的涵蓋範圍，直至特朗普上台後又將其擴大。特朗普政府官員避而不談相關措施或面臨的法律挑戰，僅宣稱此舉將會終結美國的大規模移民時代。

特朗普在首個總統任期內，於2019年擴大「公共負擔」涵蓋範圍，將大量公共福利都納入其中。該措施後來受到法律挑戰，法院頒令阻止當局執行其中部分條款。拜登就任後隨即撤銷該規定，於2022年將「公共負擔」的福利衡量範圍，局限在領取現金福利，以及接受醫療機構長期護理範圍內，包括領取食品補助券、婦幼營養補充計劃、面向低收入人士的醫療補助計劃（白卡），以及住房補貼券等福利都排除在外。

如今特朗普政府變相收緊綠卡申請，將慢性疾病納入衡量標準。國務院宣稱，新指引是依照特朗普的行政命令制訂，旨在確保納稅人資助的任何福利，都不會流向不符合資格的外國人，「長期住在醫療機構的外籍人士，每年可能花費數十萬美元，當局應考慮他們帶來的『公共負擔』。美國納稅人被拜登政府災難性的開放邊境政策挾持多年，是特朗普政府終結了大規模移民時代。」

移民律師警告，特朗普政府新規推翻拜登2022年的政策，不再將非現金福利排除在「公共負擔」考慮範圍外。一旦新規實施，曾使用任何形式公共福利的人，都可能更難獲得永久居留權。