僱主信心度10年來最顯著下降！英4月起大增企業稅　25%英企擬加稅前裁員

香港文匯報訊 英國政府去年10月公布預算案，宣布從今年4月開始大幅增加企業稅。英國《金融時報》報道，最新調查顯示，四分之一的英國企業僱主憂慮加稅引致經營成本上升，計劃在加稅前進行裁員，相關數據加劇對英國就業市場急劇下滑的擔憂。

英國特許人事與發展協會（CIPD）的調查發現，五分之二的僱主預計，去年10月預算案宣布的國民保險繳費增加，將會大幅增加他們的成本，最低工資上漲和更高的商業稅（俗稱地稅）亦將給僱主們帶來打擊。

此外，接受調查的僱主中有25%計劃裁員，達到2014年以來除了新冠疫情期間的最高水平，有16%計劃在截至3月份的3個月內減少員工總數，高於上一季度的11%。

僱主信心度10年來最顯著下降

在預計員工成本將會增加的僱主中，三分之一計劃透過裁員或減少招聘，以減少員工總數，四分之一計劃削減加班時長和獎金，五分之一計劃降低基本工資和削減培訓，還有四分之一將縮減投資或擴張計劃。CIPD負責人切塞表示，調查顯示僱主信心出現過去10年間最顯著的下降，受影響最大的是零售和接待等與日常經濟相關的行業，這些行業僱用了大量員工。

另一項由英國小型企業聯合會（FSB）進行的調查亦顯示，小型企業的信心創新低，四分之一預計他們會在今年頭3個月內收縮業務。

英國央行貨幣政策委員會成員凱瑟琳·曼警告，預算案增稅可能導致勞工市場突然出現疲軟，並指出過去6個月內英國國內生產總值（GDP）增長陷入停滯。

CIPD的調查亦出現截然不同的情況，在最受稅收變化影響的低收入行業，僱主計劃大幅減少員工，而在其他行業中，技術人才短缺仍十分普遍。在零售、接待和休閒行業中，預計將減少員工數量的僱主比例增長最迅速，運輸和倉儲行業亦有同樣情況。

料建築業加快轉向自動化

儘管政府宣布大型基礎設施和住宅建造計劃，建築行業中有一成僱主亦預計將減少員工。但由於許多建築公司發現難以填補空缺，因此該行業的僱主更可能轉向自動化，而非在員工成本上漲時裁員。CIPD勞工市場資深經濟學家考克特表示，削減投資和培訓將會尤其困擾，因可能會帶來更長遠的影響，造成技能缺口，令英國的投資吸引力下降。

英智庫：貧困家庭市政稅負擔不斷上升

自英格蘭多個地方議會宣布破產，繼而大幅提高市政稅（council tax）後，英國市政稅制度引起公眾關注。據當地智庫「決議基金會」的最新研究顯示，英國貧困家庭繳納的市政稅佔收入比例不斷擴大，負擔日益沉重。

該基金會指出，在2020至2021財年，英格蘭、威爾斯、蘇格蘭及北愛爾蘭最貧困的五分之一家庭，繳納的市政稅或住戶稅佔其收入4.8%，遠高於2002至2003財年的2.9%。

決議基金強調，市政稅具有「累退」性質，即貧困家庭需要較富裕家庭繳納更大比例的收入，指出市政稅改革失敗導致情況日益惡化，目前貧困家庭需繳納的市政稅佔收入比例，是富裕家庭的逾3倍，最貧困的五分之一家庭繳納的市政稅佔收入比例為4.8%，最富裕的五分之一家庭則為1.5%。市政稅份額上升的原因之一，是保守黨與自由民主黨組成聯合政府在2013年取消涉市政稅補助，以及逐步取消部分地區的退稅政策。

英倫銀行削今年經濟增長預期 專家：英或陷滯脹

英倫銀行本月較早時宣布減息，並將英國今年經濟增長預期大幅下調至0.75%，警告當地家庭將承受巨大物價壓力。有專家警告，英國經濟可能出現「滯脹」。

英倫銀行將今年經濟增長預期，由原本去年11月時估計的1.5%，顯著下調至僅0.75%。英倫銀行表明，降低增長預期反映英國去年10月公布預算案後，商業與消費者情緒脆弱，以及經濟活動接近停滯不前。

英倫銀行行長貝利稱，英國經濟疲弱意味央行應在減息上採取更循序漸進及謹慎方式，即使面臨短期通脹壓力，亦應優先保障經濟，他指通脹下降情況未來或有起伏。英倫銀行預計，英國通脹在家庭能源價格、水費及巴士費上升後，於今年夏天將升至3.7%水平，遠高於央行的2%目標。

有分析師認為，英倫銀行最新公布的今年經濟增長預期，代表英國正走向滯脹，即通脹高企但經濟增長疲弱。該行前貨幣政策委員會成員哈斯克爾指出，未來情況或不太樂觀。