加拿大指控「印度政府特工」6月槍殺一名加籍錫克教領袖後，兩國爆發外交風波，互逐外交官。其實印度近年因錫克教分離主義問題，已與加拿大多次發生外交摩擦，對於在英國、澳洲和美國活躍的錫克教徒，印度政府也多次表達不滿。有國際事務南亞問題專家分析稱，印度被歐美視作印太地區重要戰略夥伴，然而印度近年試圖積極強化自身國際影響力，亦未有完全跟隨西方對俄制裁，不排除西方國家默許錫克教分離主義勢力發展，作為制約印度的手段。

針對今次加國錫克教領袖遇害引發的外交風波，美國、英國和澳洲周二（9月19日）紛紛表態，強調與加方保持夥伴關係。白宮國家安全委員會發言人沃森稱，美方認為加方繼續調查事件，對於將肇事者繩之於法至關重要。澳洲外長黃英賢也稱，澳方已向印方高層傳達憂慮。英國政府發言人表示，英方會與加方夥伴保持密切聯繫，不會在加國調查期間發表評論。

印度圖強化自身國際影響力

路透社提到，加拿大於2022年11月發布「印太戰略」文件，明確將印度列為「重要合作夥伴」，可見印度在加拿大國際戰略中擔當一定角色。但近年來加方對主張錫克教分離主義的「哈利斯坦分離運動」態度軟化，部分錫克教徒已擔任加國國會議員甚至躋身內閣。印度不少戰略安全專家都擔憂錫克教徒在海外積累政治資本，損害涉及印度主權的核心利益。

除加拿大外，美國、澳洲和英國也陸續出現錫克教分離主義組織。例如2007年在美成立的組織「錫克教正義」，自2022年以來先後在多個英語國家發起「公投」，試圖為印度旁遮普地區獨立的輿論造勢。不過歐美國家多將此舉形容為「合法的和平民主進程」，普遍未有理會印方的嚴重關切。

國際事務專家提醒，歐美國家對印度有外交戰略和國際貿易需求，但對於其試圖強化自身國際影響力的做法仍相當敏感。通過默許甚至支持錫克教分離主義，歐美國家或有更多手段牽制印度，以滿足其外交目的。