（香港文匯報記者 文森）倉鼠「播疫」疑團出現突破性發現，香港大學在爆疫的Little Boss寵物店內發現一種全新的病毒，它跟上月捷克爆發的病毒接近，卻多了一個名為「D427G」的特殊突變，目前未能確定是「鼠傳人」時溝出新病毒，抑或是「人傳人」時發生的突變。帶領該研究團隊的香港大學微生物學系講座教授袁國勇強調，香港必須盡快截斷倉鼠傳播鏈，避免災難性後果。同時，寵物店群組持續擴大，再多一名Little Boss寵物店顧客染疫，旺角另一寵物店「I Love Rabbit」也有顧客中招，最令人擔憂的是早前染疫的Little Boss售貨員與顧客的病毒基因不脗合，顯示感染源頭並不是售貨員，最大可能是動物「播疫」。
倉鼠疑雲的謎底漸露，香港大學團隊化驗Little Boss寵物店所發現的病毒，經過基因測序顯示與去年12月捷克爆發的病毒基因序列較接近，但並不完全相同，因為寵物店分離的病毒多了一個名為「D427G」的特殊突變，顯示寵物店發現的病毒可能是一個新的突變。
「動物傳人可能性極大」
「現在還不確定這個突變病毒是在倉鼠的體內產生後再傳染給人，還是在人的體內產生，不知道其傳播性或毒力。」面對諸多未知因素，袁國勇認為截斷倉鼠傳播鏈的行動要更快，「如果不盡快阻止這種變異病毒在社區傳播，它可能會在香港、內地和海外蔓延，導致另一場災難。」
他強調，最安全的方法唯有是忍痛犧牲倉鼠，以阻止這種可能來自倉鼠的Delta病毒株的爆發。「我們有充分的理由相信，由動物傳人的可能性極大，而寵物店已出現第二代傳播。」
女顧客感染源頭非售貨員
寵物店群組亦持續擴大，昨日一名曾光顧Little Boss的30歲女子初步確診，一名本月4日曾到旺角另一家寵物店I Love Rabbit購物的顧客昨日也初確，該店主要售賣倉鼠等動物。衞生防護中心正調查元朗、旺角、銅鑼灣3處涉事寵物店的動物是否為上月22日或之後抵港的批次。同時，元朗I Love Rabbit寵物店的倉鼠籠亦發現新冠病毒。
衞生防護中心又發現，早前染疫的銅鑼灣Little Boss分店售貨員的病毒基因，與中招的女顧客及其丈夫的病毒基因有4個SNP（基因突變）不同，但夫婦倆的基因就完全一樣，衞生防護中心傳染病處主任張竹君昨日在疫情記者會上指出：「動物傳人機會增加咗好多。」
她解釋「人傳人」時的基因變化不大，但動物傳人後，病毒基因會變得十分不同，故可以推斷該名女顧客將病毒傳給丈夫，但女顧客的感染源頭卻不是該名售貨員。
由於動物傳人風險大增，她再呼籲曾在上月22日或以後購買倉鼠的人士要做檢測，同時呼籲養倉鼠的人士不要棄置倉鼠，以免引起其他公共衞生問題。
感染者與倉鼠病毒基因排序相似
香港大學公共衞生學院教授潘烈文昨日接受電台訪問時表示，銅鑼灣Little Boss感染新冠病毒的倉鼠，與該名確診女員工的病毒基因排序很近似，很可能是由倉鼠傳人。
他解釋，香港自去年11月底起無新冠病毒社區傳播跡象，寵物店員工無外遊，但店內倉鼠及倉庫都驗出Delta病毒，感染者及倉鼠的病毒基因排序相似，有證據顯示是同一源頭。
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