張武昌
秋日的微風，輕柔地拂過鄉間田野，送來縷縷涼意，也攜來了那獨特而迷人的茄子香。這香氣恰似記憶的絲線，牽引着我重返童年的溫馨時光。茄子，粵語多稱矮瓜，客家話有叫吊菜，吳語、徽語叫落蘇。它可以在春、秋季節進行種植。
兒時，母親的菜園便成了我心馳神往的樂園。初秋時分，那一株株茄子在自家的菜園裏隨風搖曳，那熟稔而醉人的田園氣息，像一幅幅美麗的油畫呈現在眼前。生態優美的田園，宛如一首低回婉轉悠揚的歌，輕柔又細膩地撩撥着我的心弦。這些茄子在自家菜地裏親昵地相互依偎，那透着神秘紫色的表皮，彷彿在淺吟低訴着成長的傳奇篇章，引得蝴蝶與蜜蜂不時盤旋飛舞，蟲兒悄然探頭張望。紫花嬌羞含情、綠葉婀娜多姿，還有那飽滿肥碩的茄子，以及菜園中的其他蔬菜，共同勾勒出一幅生機盎然的自然畫卷。
天氣漸涼，茄子枝條蓬勃繁茂地生長起來。早晨，母親挑着裝滿農家肥的尿桶，帶着我穿梭於菜園之中，她耐心地教我辨別哪些茄子已經成熟，哪些沒熟。當茄子長得碩大圓潤、飽滿豐實之際，母親便會滿心歡喜地將其摘下。
晨曦的陽光下，母親嫺熟地採摘着茄子，不多久，籃子裏便裝滿了。回到家中，母親把剛摘下來的茄子，用水清洗乾淨，茄子鮮嫩水靈，彷彿能溢出瓊漿玉液，使人望之便口舌生津。
晚上，母親把洗乾淨的茄子切條，酸菜切段，葱蒜切末。把豬油放入熱鍋裏，放入葱蒜爆香，然後把茄子倒入翻炒，再加入酸菜翻炒均勻，一道美味可口的菜式展現在我的眼前。母親做的酸菜炒茄子最下飯。
酸菜炒茄子在食物上是最簡單的配搭，酸菜經過發酵，含有豐富的乳酸菌，有助於促進腸道蠕動，改善消化功能。同時，酸菜還具有一定的開胃作用，能增加食慾。茄子則是一種常見的蔬菜，富含多種維生素、礦物質和膳食纖維，具有降低膽固醇、軟化血管等多種健康功效。二者搭配食用有助於實現營養素的互補，使人體能夠攝取到更加全面的營養。
值得注意的是，酸菜中的亞硝酸鹽含量較高，長期過量食用可能會增加患高血壓、胃癌等嚴重疾病的風險。而茄子中的茄鹼如果攝入過多，可能會刺激胃腸道黏膜，導致胃酸分泌過多，從而出現腹脹、反酸等不適症狀，甚至導致中毒。因此，要注意適量食用，避免過量。
深秋來臨，陽光溫暖地灑落在樓坪裏。母親坐在小竹椅上，開始醃製茄子。她把茄子切成條，撒上鹽，然後放在太陽下晾曬。傍晚時分，母親把醃製好的茄子收起來，放進壇子裏封存。她說，這些醃製的茄子能在寒冬裏成為我們的菜式。
歲月匆匆，我離開了家鄉，在喧囂的城市裏忙碌奔波。都市的餐館裏也有茄子，可我怎麼也尋覓不到家鄉的味道與溫暖。雖然母親已辭世，但每到茄子成熟的季節，茄子香氣彌漫的時候，我彷彿又看到了母親在菜園裏忙碌的身影，聽到了她親切的話語，感受到了她對我深深的愛。這茄子香裏蘊含的不單是美味，是母親無盡的愛，是家鄉的淳樸風情，是那份始終如一的真情實意。
茄子飄香，它見證了歲月的變遷，傳承了家的溫暖，讓我在人生的旅途上，無論身在何處，都能找到歸處，堅守那份初心與真誠。
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