傳統文化的「誠信」價值觀，要求君子「內外一致」、「知行合一」，今多理解為個人「言而有信」、「言出必行」的態度表現。但是，所謂「知行合一」，並不單純要求表裏一致，不能望文生義。關於「誠」的具體內涵，《禮記·中庸》有詳細的闡釋：
誠者，天之道也；誠之者，人之道也。誠者，不勉而中，不思而得，從容中道，聖人也。誠之者，擇善而固執之者也。
自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。唯天下至誠，為能盡其性；能盡其性，則能盡人之性；能盡人之性，則能盡物之性；能盡物之性，則可以贊天地之化育；可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。
譯文：
真誠，是天生的德性；踐行真誠之德，則是做人應有的德性。真誠的德性，並不須勉強而合，不用思慮而得，從容不迫地符合正道，即是聖人。踐行真誠之德，就是要擇善而從，堅守不渝。
由真誠而明白道德，是天賦的善性；由明德而踐行真誠，是聖賢的教化。本心真誠，自然會明白道理；明白道理，自然會踐行誠德。唯有天下至誠的聖人，能夠盡心發揮其善良本性；能盡心發揮自己的善性，就能盡心發揮眾人的善性；能盡心發揮眾人的善性，就能盡心發揮萬物的性能；能盡心發揮萬物的性能，就能贊助天地的化育；能贊助天地的化育，就可以與天地之道相參配了。
註釋：
1.自：由也。
2.天下至誠：朱熹《中庸章句》註曰：「謂聖人至德之實，天下莫能加也。」
3.盡物之性：朱熹註曰：「人物之性，亦我之性，但以所賦形氣不同而有異耳。能盡之者，謂知之無不明，而處之無不當也。」
4.贊：輔助，彰明天地化育之功德。《周易·說卦傳》：「幽贊於神明。」王弼註：「贊，明也。」孔穎達疏：「贊者，佐而助成，而令微者得著，故訓為明也。」
5.與天地參：參，三也。此謂能盡性的聖人，可與天地並立為三也。
誠如上文所述，「誠信」絕非只看個人的外在言行表現，亦絕非只要求「言出必行」。如果一個人內心邪惡，行為也同樣可惡，一心為害世界，即使再內外如一，也絕對談不上「真誠」。真正的「誠」德，必須以善良心性為本，以關顧眾生、造福世界為念，唯義所適。
《論語》曰：「君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比。」「言必信，行必果，硜硜然小人哉！」《孟子》曰：「大人者，言不必信，行不必果，惟義所在。」即如是故。
《說文》：「誠，信也。」「信，誠也。」「誠」、「信」互訓，表示真誠敬事之態度，故《廣雅》曰：「誠，敬也。」此一誠敬之德，乃人生而有之的內在善性，只要從心而發，盡心而為，修心立德，繼而推己及人，乃至參天地而贊化育，即為「真誠」。
「信」字今文從人從言，古文作「訫」，段玉裁註云：「訫，古文信。言必由衷之意。」可見「真誠」與否，在乎內在本心，而不僅僅關涉外在言行。能夠信守善性，存善心，發善言，行善事，方謂之「真誠」，才算是真正的「知行合一」。
王陽明以「致良知」學說解釋「知行合一」工夫論，強調真誠敬事之良心，是也。
此一誠敬之德，亦屢見於《周易》經傳之中。如《文言傳》引孔子釋〈乾〉九二曰：「龍德而正中者也。庸言之信，庸行之謹，閑邪存其誠，善世而不伐，德博而化。」以「閑邪存其誠」說明「誠」乃發乎內在本心而顯諸外在言行之善性。又引孔子釋〈乾〉九三曰：「君子進德脩業，忠信，所以進德也。脩辭立其誠，所以居業也。」說明「誠」有「知行合一」的修德意義。相關《易》理，亦可與上引《中庸》思想合觀。
順帶一提，《金剛經》云：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」說明世間一切外在形式皆為虛幻。
那麼，何謂「真如」呢？《成唯識論》曰：「真，謂真實，顯非虛妄；如，謂如常，表無變易。謂此真實，於一切位，常如其性，故曰真如。」此一真實不虛妄、如常不變易的本性，即是「誠心」、「善性」、「良知」，人人本具，中庸不易。誠則明矣，明則誠矣。
●謝向榮教授 香港能仁專上學院文學院院長
0 / 255