美多個機場入境櫃枱排長龍 企業警告海外員工不要離境
香港文匯報訊 美國總統特朗普上周五（9月19日）突然大幅提高H-1B高技術工作簽證年度費用至10萬美元（約77萬港元），於周一凌晨生效，大批美企和外籍員工均措手不及。《華爾街日報》等美媒報道，多間依賴外籍技術人才的美企，紛紛敦促身在海外的員工緊急返美。白宮上周六則表示，新費用僅適用於新的簽證申請人，但多數員工和企業仍認為特朗普政府政策朝令夕改，外籍員工在美就業仍可能隨時受威脅。
新規突然頒布立即引發混亂。亞馬遜、Alphabet、微軟等企業上周六馬上致函持H-1B簽證的員工，警告他們不要離境，並敦促持該簽證的外籍員工盡快返美。多間企業的人力資源部門匆忙為身在海外的員工預訂航班，洛杉磯、西雅圖和紐約等地的主要國際機場入境櫃枱大排長龍，經營移民業務的律師行也趕緊聯絡客戶，提醒他們盡快行動、避免無法入境。
乘郵輪持證者要求下船
在社媒上，被新規打亂行程者不計其數。有外籍員工抱怨自己被迫結束在外旅行、參加婚禮、與家人團聚的行程，緊急前往機場搭機返美，甚至有乘坐郵輪的遊客，緊急詢問郵輪能否在關島或夏威夷臨時停泊。美國科企Carta人力資源總監丘奇形容，「我們整晚都在給外籍員工發短訊，真的手忙腳亂。」
在一片混亂之際，白宮發言人萊維特上周六澄清，10萬美元是僅適用於新簽證的一筆過費用，不適用於現有簽證持有人、續約申請者，或是今年剛抽籤的新申請人。負責簽發H-1B簽證的美國公民及移民服務局（USCIS），以及海關及邊境保護局（CBP）也稱，現有H-1B簽證持有人可如常出入美國。
不過美國政府內部就新政策似乎仍說法不一。商務部長盧特尼克上周六受訪時，似乎暗示新政策日後仍會適用於現有簽證持有人，「當他們續約時，美國企業需決定這些員工是否足夠有價值，值得企業每年向政府支付每人10萬美元，還是應改為聘用一名美國員工？」
印度籍員工：不敢回鄉探親
也有持簽證員工坦言，新規實際上相當於旅行禁令。一名印度籍科企員工向《華爾街日報》稱，他的H-1B身份還需數周才生效，自己不敢冒險回印度探親，「我的母親有心臟病，我很擔心一旦發生緊急情況，我要在自己多年打拚的事業和返鄉陪伴家人之間做抉擇。」
路透社分析稱，特朗普政府此舉會打擊嚴重依賴外籍高技術員工的美國科企，大幅推高企業人力成本，對規模較小的科企和初創企業影響更嚴重。美國風險投資公司Menlo Ventures合夥人達斯警告，若美國不再吸引最優秀的人才，其創新和經濟增長能力也會打折扣。
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