介紹：本欄由教大校長李子建領銜，教大資深教授輪流執筆，分享對教育熱點議題、教育趨勢研究，以及教育政策解讀的觀察與思考。
微塑膠污染已成為全球環境與健康的新挑戰。塑膠在環境中受紫外線、機械磨損、風化等作用，逐漸破碎成微塑膠。除了大塊塑膠碎裂產生的微塑膠外，合成纖維衣物在洗滌和穿着過程中脫落的微纖維也是重要來源。合成纖維如滌綸、尼龍廣泛用於服裝，洗衣時釋放大量微纖維進入水體。研究顯示，一次洗滌可釋放數百萬根微纖維，成為環境中微塑膠的重要組成部分。
微塑膠被水生生物攝入，浮游生物、貝類、魚類等誤食後，微塑膠在體內積累。被污染生物被捕食，微塑膠通過食物鏈逐級傳遞，最終進入人類食物體系。海鮮、食鹽、飲用水中均檢測出微塑膠，表明人類日常攝入不可避免。
此外，空氣中微塑膠纖維和顆粒也廣泛存在，尤其在城市和工業區，人體通過呼吸吸入微塑膠，可能引發肺部炎症。含微塑膠的化妝品和個人護理品通過皮膚接觸亦有潛在風險，納米級塑膠顆粒甚至可能穿透皮膚。
微塑膠攜帶多種有害添加劑和吸附的污染物。雙酚A（BPA）和鄰苯二甲酸酯（Phthalates）均為內分泌干擾物，干擾人體激素功能。雙酚A與高血壓、糖尿病、心血管疾病相關，鄰苯二甲酸酯則與兒童哮喘、過敏、早熟、肥胖及神經發育障礙有關。孕婦和兒童尤為敏感，長期接觸可能導致出生缺陷和長期健康問題。
此外，微塑膠的物理特性如尖銳顆粒和纖維，可能引起組織機械損傷和炎症，增加健康風險。
為減少這些有害物質的暴露，可採取以下預防措施：
1.避免使用標示為「7號」的塑料容器：這類產品可能含有雙酚A，選擇不銹鋼、玻璃或標示為「BPA-free」的食品容器更為安全。
2.減少食用罐頭食品：因為罐頭內襯可能含有雙酚A，新鮮或冷凍食品是更好的選擇。
3.避免將塑料容器放入微波爐加熱：高溫會加速化學物質釋放。
4.選擇無香料的個人護理產品：因為鄰苯二甲酸酯常用於固定香味。
5.經常洗手：特別是接觸收據後，以減少皮膚吸收。
6.使用木質或不銹鋼玩具：避免兒童啃咬塑料製品。
微塑膠污染源於塑膠工業的快速發展，已成為全球環境和健康的新挑戰。它們通過環境分解和纖維脫落進入生態系統，進而進入食物鏈和人體，攜帶有害化學物質，威脅生態和健康。應對微塑膠污染需個人、技術和政策多方協作，推動可持續發展，保護地球和人類未來。政府部門應加強對這些化學物質的監管，制定更嚴格的標準，並推動產業研發更安全的替代品。
消費者需提高警覺，仔細閱讀產品標籤，支持環保無毒產品。透過個人防護和公共政策的雙重努力，才能有效降低這些有害化學物質對健康的威脅。定期進行健康檢查也有助於早期發現可能的健康影響，及時採取干預措施。
●黃銘洪教授 香港教育大學科學與環境學系顧問（環境科學）
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