●如果我選香港巿花,必選鳳凰木。作者供圖

鄧達智

云洋紫荊是香港原生物種,外形也很漂亮,她的近親宮粉羊蹄甲每年春天,無論巿區內還是郊野地區都開個漫山遍野,粉色的、白色的……樹形寬大,花開密密麻麻,風吹過,花瓣如雨落,相比日本人特別崇拜的櫻花,不遑多讓。

洋紫荊雖然漂亮,惜氣場並不繁茂,作為巿花缺乏壓場素質。

澳門揀選蓮花作為代表,非常明智。蓮花在中國人眼中盛載千百年名譽;那些年中文小學成長,誰人沒讀過《愛蓮說》?每到蓮花盛放的初夏至仲夏,無論搞些什麼活動,蓮花提供了用極不盡的點子;回看我們香港,紫荊花盛放的季節非常含糊,差不多開遍了,才偶然驚醒:啊,巿花開了!

被認受性一般,除報刊締造文章,記者才會特別拍攝製作特輯。社交平台,難見幾人為洋紫荊立照甫文,反應冷淡,巿花與巿民並未水乳交融。

「原生」因素並非挑選國花或巿花的必然條件,放眼世界:

英國:玫瑰,原產中國雲南。日本:菊花。法國:幽谷百合。皆非原生物種,但玫瑰在英國被近乎崇拜,讚譽英格蘭俏佳人用上English Rose。幽谷百合(Lily of the Valley)成為西方高尚雅致的代號,用作新娘髮髻飾物或婚禮進行時手持的鮮花,外表雖然荏弱,卻散發高格調柔美光芒,為皇室貴族至愛。

澳門:蓮花。廣州:木棉……都不是原生物種,卻為澳門及廣州締造數之不盡的佳話。

如果香港重選巿花,筆者肯定投票予鳳凰木。鳳凰木英文名︰Royal Poinciana。也被稱為Flame of the Forest(森林之火),原產非洲大島馬達加斯加,世上熱帶及亞熱帶地區被廣泛種植。

筆者特別喜愛4月下旬開始,在香港盛放的鳳凰木,曾經被廣泛種植,樹形又特別高大寬敞,童年歲月每到鳳凰木花開,猶如鳳凰重生,放眼所見如烈火燃燒;過去優美的淺水灣、香港最長公路「青山公路」、不少學校的校園、政府設置的公園,季節到來,鳳凰無處不飛花。村邊上璋圍大魚塘邊那棵鳳凰木特別高大,我們都愛爬上去從枝椏跳進魚塘游泳。忘記哪一年,特強颱風襲港,鳳凰木被連根拔起倒在魚塘上,生命力頑強並未因此枯死,反而利用魚塘水源重生,更方便我們在橫向的樹幹上聊天,或走到魚塘比較中央的地方,跳水玩樂。

筆者一直詬病港府植樹部門,沒有好好利用一些在港落戶成功的植物廣泛培植種出香港花木樹格,例如鳳凰木,源自澳洲的尤加利樹。這裏種一些、那裏種另一些,全皆不同物種失卻秩序,不似上海、南京、杭州等或巴黎植滿楓丹白露、法國梧桐,夏天清涼綠蔭,秋天樹葉轉金黃,為城市增添浪漫氣氛。