電影《無痛失戀》2004年在香港上映，學生時代的賴秀芸亦是影迷之一。雖然該電影甚少被歸類為科幻電影，但實際上當中情節的「科學含量」亦具相當水平。在「忘情診所」中，男女主人翁先後透過情侶間相處的實體物件，讓技術人員在二人腦中進行「定位」，進而以特殊方式「洗走」與對方相關的記憶，與TMR聚焦「靶向記憶」作針對性「激活」的框架相當脗合。

賴秀芸形容，如今回顧人生經歷，驚覺自己目前做的工作，竟與當時電影中的大膽暢想的場景存在關聯，直言「電影中的場景亦有機會實現」。

事實上，賴秀芸的科研生涯已在恐懼記憶方面深耕十餘年，在她2014年回流母校港大前，便曾與紐約大學團隊於科學權威期刊《自然》上發表突破性論文，揭示生物面對「恐懼」情緒與記憶時，大腦神經細胞中樹突棘數量變化的反常情況。