香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）加拿大聯邦政府公布酒稅將從4月1日開始增至6.4%，創下超過40年來最大升幅。餐飲業直指渥太華此舉有如對業界千刀萬剮，足以導致一些已被經濟疲弱、經營成本急升、勞動力短缺等劣勢多重夾擊的餐廳和酒吧被迫結業。酒類製造商和飲食界力促政府暫緩執行自動年度增稅措施，減輕有關界別和消費者的財務負擔。

利率通脹率持續高企

全國各地飲食業表示，其營業狀況仍未能回復疫情前水平，加上通脹率和利率持續高企，導致很多食肆把部分急漲成本轉嫁到消費者身上，但通脹上升顯然削弱了需求，政府不顧反對提高酒稅將會導致更多人減少外出飲食，他們寧願買酒回家飲用。根據聯邦政府於2017年推出的自動調整年度酒稅制度，當局對烈酒、葡萄酒和啤酒徵收的稅率每年自動進行調整，增幅按照消費者物價指數的變化而定。

加拿大餐飲業協會表示若果政府一意孤行，全國食品服務業將須每年增加支付約7.5億加元（約43億港元）酒稅，相當於一般食肆平均額外多付3萬加元（約17.23萬港元）稅款。金融服務公司NerdWallet指出，隨着酒稅上調，加拿大人平均每年耗費在酒類的支出約250加元（約1,462港元）。啤酒製造商協會呼籲政府凍結酒稅，並指2月通脹率從去年12月的6.3%降至5.2%，雖然對各界帶來一些喘息機會，但食品和雜貨的成本仍上漲，升幅較通脹率幾乎高一倍。

加拿大酒稅水平在7大工業國中最高，聯邦政府直接向酒精製造商徵收酒稅，酒商表示一罐啤酒的成本大約有一半是酒稅，而一瓶烈酒的稅率高達80%。酒商表示部分酒稅成本必定轉嫁到零售商、飲食業和消費者身上，舉例來說，一打啤酒的售價在加酒稅後將會上升10%。