開學了！還記得以前不少同學上第一堂英文課時，多被老師要求取上一個英文名字。相信現今同學們都早有準備，無論是父母賜予或是自己選取，你知道自己英文名字箇中含義嗎？

Tom、Dick和Harry使用作男生名字絕非少見吧！正正因為它們的普遍，所以英語的every Tom, Dick and Harry就是解作「隨便任何人」， 類似中文的張三、李四、王五。例句︰Don't tell him anything; he can't keep a secret and soon every Tom, Dick and Harry will know about it.（跟他少說點話好了，否則守不了秘密的他很快會將事情廣傳給任何人。）

除了直呼全名， 日常生活我們亦將名字簡化，例如「文仔」或「阿文」，英文名亦有不少縮寫。有些較為明顯的，例如Tom是Thomas的縮寫，Harry是Harold的縮寫。猜猜Dick是從哪個英文名演變出來？答案是Richard，想不到吧。

Dick這名字亦見尷尬，俚語用時解作陽具（難怪是男生名字。其他亦可解陽具的名字包括Roger、Peter、Johnson和Willy。同一個器官真的需要那麼多別名嗎），又是神憎鬼厭的人，或是傻瓜笨蛋︰He's acting like a complete dick by insulting women all the time.（他老是侮辱女性，真討厭！）A clever dick別以為就聰明起來，其實更糟，解作自以為是的人。

那Dicky應該沒事吧？當然，加上y作尾的名字就像是那名字的小孩子版本，可愛感滿滿，例如Tom變Tommy，Rick變Ricky，但偏偏dicky（小寫d）又有其形容詞之用，解虛弱的︰Don't startle me for I'm having a dicky ticker.（我虛弱的心臟受不了刺激啊！）

Dick作動詞用時亦未能「洗底」：I just wanted to cancel this Internet plan but the provider has been dicking me around for months! （我只想取消這個上網計劃， 但供應商拖延了我多月亦未成事！）Dick somebody around 解三心兩意或拖延時間而產生困難。

John亦夠普遍吧？誰不知小寫j的john亦更常見︰I'm going to the john; be right back! 小寫j的john正是抽水馬桶裝置，泛指廁所。箇中原因相信不難理解。對，發明者就名為Dr John Harington。

有說之後有位Thomas Crapper的英國水管工人再加以改良John的裝置， 使其更易沖走便便，Crapper更將自己大名印在馬桶上，久而久之crap亦解大便。

其實名字並非代表人生！「What's in a name? That which we call a rose by any other name would smell as sweet.」這出自莎士比亞名著《羅密歐與茱麗葉》的名句就道出真諦：名稱有什麼關係呢？玫瑰不叫玫瑰，仍是一樣芳香。

◆ 鍾可盈博士 香港恒生大學英文學系高級講師

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