我們常說「兩文三語」，其中「兩文」是指中文、英文，「三語」則是粵語、英語及普通話。在「三語」中，粵語雖然是香港大多數人的母語，卻往往最為人所忽視。不少人只會把它視為日常溝通工具，對粵語的特點、語法體系，以及歷史文化，均未曾深入了解。

近年，社會大眾對粵語的興趣無疑增加了不少，其中最為明顯的，可說是粵語正字書寫。例如流行男子組合MIRROR有一歌曲《IGNITED》，其中一句歌詞便是「焫焫焫焫焫焫着 / 情愛似燃油炸藥」。當中便罕有地捨棄了常用的「辣」字，而改用較少見的「焫」。按古代字書《玉篇》所載，「焫」與「爇」字相通，即焚燒、點燃的意思，其義與今日粵語大抵相同。其他如「山旮旯」不是「山卡啦」、「重有」不是「仲有」、「喺」與「係」不同等等，都已經為人所熟悉，常見於日常應用。

除了正字考證外，其實粵語還有不少有趣且富有特色的地方，只是較少為大眾留意。例如粵語助詞豐富多樣，只是一字之別，但已經是差之毫釐，謬以千里。有時助詞更可兩三個連用以豐富表達效果。例如「罷啦」（baa2 laa1）、「㗎咋」（gaa3 zaa3）等等。香港人大多習用粵語，自能輕易掌握其中用法，見怪不怪。不過外國人在學習粵語時，均會驚嘆粵語助詞的變化多端，難以掌握。

近日，網絡十分流行一首名為《係咁（噉）先啦》的歌曲，開首兩句是「走先喇 / 係咁（噉）先喇 / 下次再玩吖」。歌名的「啦」（laa1）字在歌詞改作「喇」（laa3）。該首歌曲的歌詞是模擬人們提早離開「派對」，將要跟朋友告辭的說話。除卻節奏、演唱等技術考慮外，歌詞首句用「喇」，固然具有輕鬆、隨意、不大莊重的態度，同時也帶有宣布的功能，告知朋友「派對」告一段落，自己先行離去。但歌名用陰平聲的「啦」，而不用「喇」，態度則變得決斷，表示自己去意已決、不用挽留之意，更能概括歌曲主題。

由此可見，粵語助詞雖然只是出現在句末位置的虛詞，但它除了表達語氣外，更有助表達句子意思。只要稍稍改變，句子的含義便大有不同。當然除了以上所述，「啦」、「喇」的異同不限於此，惟篇幅有限，留待下次續談。

■ 林永堅博士 香港恒生大學中文系高級講師

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