美軍兩艘航母「卡爾文森」號及「林肯」號帶領的航母打擊群,日前打着「航行自由」的幌子進入南海活動,不過美軍航母還未來得及炫耀武力,便先行「自傷」。隸屬「卡爾文森」號航母的一架F-35C隱形戰機前日在降落時發生意外,飛行員需要彈射逃生,連同甲板上水手一共7人受傷。美國海軍第7艦隊發言人表示,事故原因仍在調查中,「卡爾文森」號甲板受影響輕微,該艦和戰機聯隊已經恢復運作。

◆美軍兩艘航母「卡爾文森」號(前)及「林肯」號打着「航行自由」的幌子進入南海活動。 法新社

美軍太平洋艦隊前日發聲明,表示該架F-35C「閃電II」型隱形戰機當時正執行「例行飛行任務」,在試圖降落於「卡爾文森」號時發生事故。聲明指,戰機飛行員及時彈射逃生,由軍方直升機救起,情況穩定。至於「卡爾文森」號甲板上則有6名水手受傷,當中3人需送到菲律賓馬尼拉治療,狀況穩定,另外3人在艦上接受治療後,已可自由行動。

「卡爾文森」號事後正常運作

聲明沒有透露戰機出事原因,僅表示戰機發生「機上事故」。第7艦隊發言人表示,事故對「卡爾文森」號甲板造成的影響「很輕微」,該艦和戰機聯隊都已恢復正常運作。至於發生事故的F-35C戰機,發言人表示「正在修復當中」。

今次是F-35C戰機發生的第一宗事故,這款屬於美國海軍的單引擎隱形戰機,專門設計在航空母艦上升降,是繼海軍陸戰隊使用的F-35B和空軍使用的F-35A之後,最新一款F-35系列戰機,於2019年才開始服役。

「卡爾文森」號去年8月從加州聖迭戈的母港出發時,是首度搭載F-35C戰機展開巡航的美軍航空母艦。根據資料,「卡爾文森」號上的F-35C隸屬於海軍第二航母航空聯隊(CVW-2)第147戰鬥攻擊中隊,中隊代號「淘金者」(Argonauts),共有10架F-35C。第二航母航空聯隊另外還配備了F/A-18E/F「超級大黃蜂」打擊戰鬥機、EA-18G「咆哮者」電子作戰機、E-2C「鷹眼」空中預警機及C-2灰狗式運輸機。

核潛艇去年撞海底山脈11傷

至於與「卡爾文森」號同處於南海的「林肯」號,同樣亦配備了10架F-35C,不過「林肯」號的F-35C是隸屬於海軍陸戰隊的第314戰機攻擊中隊。美軍將領此前曾表示,由於F-35C數量不足,所以在2027年之前美軍航母的艦載F-35C,都需要由海軍及海軍陸戰隊的中隊輪番上陣,才能滿足部署需求。

今次是不到半年之內,再有美軍船艦在南海發生事故。去年10月,美軍核動力潛艇「康涅狄格」號在南海潛航時,聲稱因為撞到海圖上沒有標明的海底山脈,造成11名官兵受傷,艦艏聲吶罩受損脫落。潛艇3名指揮官其後被解除職務。

中方批挑釁攪局破壞南海和平

針對美軍航母帶領的航母打擊群在南海展開活動,中國國防部新聞發言人譚克非大校此前曾表示,美方作為域外國家,無視國際法和國際關係基本準則,時常打着「航行自由」的幌子在南海炫耀武力,挑釁攪局,不斷破壞地區國家維護南海和平穩定的努力,成為南海緊張局勢的直接推手。 

F-35戰機三大型號接連出事

短短3個月時間內,F-35系列戰機的A、B、C三大型號接連出事,先是去年11月,英國海軍一架F-35B從航母起飛時墜海;接着在今年1月初,韓國空軍又發生了F-35A機腹着陸的罕見事故;前日美國海軍再有F-35C在南海降落時意外撞上航母甲板,造成7人受傷。

從航母墜海

◆去年11月,英國「伊利沙伯女王」號航母一架F-35B艦載機,在起飛時失速墜海,飛行員彈射逃生。隨後英、美、意三國聯手,經過一個月的努力才將戰機殘骸打撈出水。至於墜毀原因,英媒猜測很可能是航母上的地勤人員忘記清理一個塑膠防水蓋,導致防水蓋在戰機起飛時被吸入了發動機,最終釀成大禍。

機腹着陸

◆今年1月4日,韓國空軍一架F-35A戰機因航電系統發生故障,導致起落架無法展開,只能機腹擦地緊急着陸。專家形容事故非常罕見,甚至是「前所未有」。

降落撞甲板

◆1月24日,美國太平洋艦隊公布,一架F-35C戰機在南海試圖降落於「卡爾文森」號航母時發生事故,造成包括飛行員在內的7人受傷。美軍其後表示航母甲板受影響「輕微」,出事F-35C亦「正在維修」。

近年其他事故

◆2019年4月,日本三澤基地一架F-35A戰機在青森縣近海墜毀,飛行員死亡。

◆2020年5月,美國佛羅里達州埃格林空軍基地一架F-35A戰機在晚間墜毀,飛行員成功彈射逃生。

◆2021年3月,日本三澤基地兩架F-35A戰機在青森機場緊急着陸,原因是機體異常警示燈亮起。

責任編輯: 梁存希