香港文匯報訊 巴爾的摩的弗朗西斯科·斯科特·基大橋（圖）建於1972年，1977年3月啟用，橋齡約47年。該座橋以美國國歌《星條旗》詞作者、美國詩人弗朗西斯·斯科特·基的名字命名，總長2,632米。該橋採用連續桁架設計，主跨長度（即橋樑中段跨度最大一截、兩端主橋墩之間的直線距離）約365.8米，建成時是全美主跨最長的連續桁架設計橋樑。

去年貨運吞吐量創紀錄5230萬噸

弗朗西斯科·斯科特·基大橋設有4條行車線，橋面距離河面56米，每年平均運輸約1,150萬輛車次，是巴爾的摩港交通要道之一。巴爾的摩港是美國第九大國際貨運港口，去年貨運吞吐量達到創紀錄的5,230萬噸，價值808億美元（約6,321億港元）。該港口是美國主要的汽車、貨車、農業及建築機械、煤炭、糖和石膏進出口主要港口，其郵輪碼頭也為多間郵輪公司服務，去年從該港口出發的郵輪乘客達44萬人次。分析指巴爾的摩吞吐量大，撞斷橋事件可能對供應鏈造成重大干擾。

大橋橫跨的帕塔普斯科河（Patapsco River）總長約63公里，河流入海口部分長約16公里，是巴爾的摩港一部分。由於該河流入海口位置臨近城市，水質污染情況較為嚴重。