上兩期說了練習氈子功和把子功的最佳年齡，氈子功和把子功主要用在武場，如果專演文戲場，對身體素質的要求沒有那麼嚴格，年長的人也可以應付得來。記得多年前和鄭培凱教授觀看八和學院的上課情況，離去時，他託我向課程負責人轉達他的意見：學生年紀大，多學點文戲的身段做手，武功可應付演出便足夠。

話說回來，演文戲，以唱做為主，除了做工，唱工也十分重要，粵劇更有「一聲壓三醜」的說法；不過，戲曲演唱訓練有別於西洋聲樂訓練，甚少從年齡角度考慮歌唱訓練對聲音質素的影響。傳統戲曲歌唱訓練以擴大聲量和擴闊音域為主，演員如自小練習而方法錯誤的話，成年後，聲音便會沙啞。西洋聲樂訓練對這方面特別小心，我年輕時學習聲樂，老師規定高音要在他的指導下才可練習，因為唱高音要拉緊聲帶，用力錯了，便會令聲帶鬆弛，嚴重者可導致聲帶生結。但戲曲和西洋聲樂對聲音質素的要求不同，很難作比較，反而西洋聲樂就學員年齡的看法值得戲曲歌唱老師參考。

西洋聲樂認為真正意義上的演唱學習，在青少年過了變聲期才開始，在這之前是兒童聲樂。學習兒童聲樂對培養小孩子的音樂聽覺、樂感及音樂素質很有益處，可為將來的聲樂之路打好基石。

青少年在變聲期後需要重新學習方法和訓練嗓子，跟兒童聲樂大不相同。變聲期是一種自然的生理現象，是由少年時代進入青年時代的標誌。在這個時期，無論身體的形態、心裏的活動以及人體骨骼的增長都有很明顯的變化，這個時期喉部（發聲器官）的發育變化也是非常明顯的。男性的變聲期約在12歲至16歲，女性的變聲期約在13歲至15歲，也有可能延遲到16歲左右，大約為一年左右，最短也要幾個月，而到能較穩定地歌唱大約要兩三年的時間。在變聲期內，家長要教育孩子不要緊張，只要注意保護嗓子，注意休息，不要喊叫，不唱自己不能勝任的歌曲，不吃過於刺激的食物等，這樣便可以順利地度過變聲期。

我認為真正意義上的學唱粵曲，也較適宜在青少年變聲期以後才開始。此外，在青少年練氈子功和把子功時，要多注意呼吸，不要作無用的喊叫，盡量保養聲帶。 ◆文︰葉世雄