醫管局昨宣布，臨床前線醫護可延任至65歲，並在護士職系新增副顧問護師職位，以減緩人手流失。本港醫護短缺問題由來已久，且持續惡化，推延醫護退休當然可以紓緩一時，但最關鍵還是要靠引進海外醫生「新血」，吸引更多護士入職。政府要盡快通過和實行引入海外專科醫生條例，打破依靠本地院校培養醫生的利益格局，完善引入海外醫生的制度機制，從根本上解決問題，滿足市民對優質醫療的期望。

醫管局主席范鴻齡昨表示，最近醫管局人手流失情況惡化，去年7月起的一年內，醫護離職率已分別升至4.9%和6.7%。為紓緩人手流失，醫管局推出兩大新舉措，包括讓臨床前線醫護人員可選擇在60歲退休後，延任至65歲，並在護士職系的專業階梯，新增副顧問護師職位。醫管局預計，新措施下未來5個年度，會有1,650名醫護專業員工、4,000名支援員工延任，預計明年起會陸續聘請超過140名副顧問護師。

本港公營醫療系統醫護一向短缺，每千人才有2名醫生，遠低於英、澳的3名和3.8名，加上本港人口老化問題日益嚴重，令醫護缺口日益擴大，廣大醫護過度繁忙、疲於奔命，加劇了人才流失。醫管局人力新措施，相信可短暫緩解「醫護荒」，但並未大幅新增本港醫護來源。按醫管局推算，未來10年，本港將有1,000名醫生、5,000名護士，以及1萬名支援職系員工達到退休年齡，即使推出新措施，都未必可以填補所有空缺。面對醫護短缺難題，政府不能僅滿足於解一時之困，必須想辦法吸引更多的海外醫護「新血」，從根本上解決問題。

本港10年前開始有限度引進海外醫生，但最終只有不到50名海外醫生在香港成功註冊，成效極不理想。為加快引進海外醫生步伐，特區政府最近向立法會提交《醫生註冊（修訂）條例草案》，按行政會議通過的建議，新例將放寬引入海外專科醫生資格，容許獲得醫專認可的非本地培訓專科醫生，即使非香港永久居民，亦可申請「特別註冊」。政府拆牆鬆綁引進人才紓解「醫生荒」，得到各界支持，相信立法會亦會盡快通過，確保今年底即可實行。

目前本港醫護短缺造成市民看病輪候的時間越來越長，根據醫管局公布數據，截至今年6月底，以穩定新症輪候時間最長計，九龍東醫院內科最長151星期、兒科最長51星期；九龍中醫院眼科最長138星期、耳鼻喉科154星期，市民看病動輒輪候兩三年。按特區政府測算，本港2030年將欠缺1,600名醫生、2040年擴大至1,900名，而目前港大中大兩所醫學院，每年招生學額雖已從250名增加到520名，但仍難以填補短缺。

隨着全球老齡化問題加速來臨，各地對醫護人才的爭奪勢將日趨激烈。醫護短缺是重大民生問題，特區政府必須高度重視、長遠規劃、切實解決，當前要加快通過落實新例，更要完善機制加大對海外醫生的吸引力，爭取能盡快吸納到更多海外醫生來港，以滿足市民對優質醫療不斷增長的需求。