新計劃要求先在NHS工作 否則須分擔近200萬培訓費用

香港文匯報訊 縱觀全球，牙醫短缺問題困擾多個發達國家和地區，增加人手尤其滿足公立診所需求迫在眉睫。英國衞生和社會關懷部（DHSC）周四（5月23日）推出新計劃，要求英國牙科學生畢業後，必須首先在公營醫療服務機構NHS工作，否則需自行負擔部分20萬英鎊（約198萬港元）的培訓費用，當局希望計劃能滿足更多患者需求、紓緩英國的「牙醫荒」。

據DHSC統計顯示，英格蘭有超過3.5萬名註冊牙醫，其中約2.4萬人在2022年至2023年間接受NHS資助，提供牙科護理服務，佔比約三分之二，實際人數按年減少121人，相較2019年至2020年，更是減少533人。DHSC批評，「英格蘭近三分之一持牌牙醫沒有為NHS牙科作出貢獻，他們或只在私家診所工作。」

展開8周公眾諮詢

英國不強制要求牙科畢業生在NHS工作，但多數畢業生獲得正式牌照前，會在NHS接受培訓。新計劃於周四起展開為期8周公眾諮詢。英國衞生部長阿特金斯表示，納稅人在培訓牙醫方面投入大量資金，希望牙科畢業生在NHS工作，是幫助更多患者更快接受治療「唯一正確的方法」。

英國公立與私家牙科治療費用差別很大。英媒統計，NHS的牙科基礎檢查、牙齒拋光和X光檢查費用均為25.8英鎊（約256港元）。但在私立牙科診所，基礎檢查費用介乎40至75英鎊（約397至744港元），拋光費用達90至130英鎊（約893至1,289港元），X光檢查單次收費20英鎊（約198港元）。NHS的補牙及杜牙根費用約70英鎊（約694港元），遠低於私家診所的320英鎊（約3,174港元）。

報道指出，NHS牙科服務對未成年人、孕婦和低收入人士免費，但由於人手嚴重短缺，現有NHS牙科機構只有五分之一會接診新病人。當局今年2月公布「NHS牙科復健計劃」，承諾在英格蘭額外提供至少250萬個NHS牙科就診名額，但未見顯著成效。

牙科協會：治標不治本

英國牙科協會（BDA）主席克勞奇認為，當局新計劃治標不治本，「計劃會將牙科畢業生束縛在幾近崩潰的公立牙醫服務中。我們應該問：為何資深牙醫會主動離開NHS。」

克勞奇稱，當局更需要加大對NHS牙科服務投入、改善公立診所牙醫待遇，「如果政府想要認真解決牙科危機，他們應當提供更多獎勵，而非懲罰。」