余宜發

這一次到美國探望家人，適逢是農曆新年，所以有些親朋戚友也可以放假幾天，當然不是法定假期。但美國原來給所有學生在農曆年初一可以放假，即是無論你是中國人也好還是外國人也好，這一天都是假期。但打工仔就要自行決定是否利用自己的假期在這幾天慶祝一下。

以往每逢到外國探望家人，他們每天也會弄很多美食給我吃，但這次就交由所有親戚朋友。因為從年二十七開始，直至我離開美國的前一晚，都是到不同親戚家中吃飯。因為年二十七適逢是自己的新曆生日，家人在家裏跟我慶祝。到年二十八是我母親的舊曆生日，邀請了30多人在家裏吃吃喝喝慶祝一下。然後幾天都是到不同的親戚朋友家作客。

很久沒有感受到在親戚家中吃飯慶祝農曆新年的感覺。其實當中有一些親戚，是由朋友變成親戚一樣親切的人，就正如他們俗稱的︰「自己人。」每一天在不同親友家中吃飯，也衷心感受到他們的熱誠，其中一個舅父問我，你明天想吃什麼？我說：「其實農曆新年食盆菜也不錯。」結果他就二話不說，第二天就整了一個盆菜給大家一起吃。你要知道，盆菜需要很多材料，而且還要用很長時間去烹調每種食材，但吃飯的當天，完完整整的一個非常美味的盆菜就在眼前。

當然說到美食，大家也會喜歡，反而我覺得從美食當中真的感受到「人情味」。因為農曆新年就是我們中國人一個最大的節日，大家都會歡歡喜喜地慶祝。而且因為親戚朋友有着不同的籍貫，所以無論他們說話或是烹調出來的餸菜，也會很有地方特色，有很多我也從沒有吃過。

其實這些親友每一次在美國的時候都會遇上，但今次分外親切開心，就算我本人在美國也好，感覺就好像回到鄉下跟鄉親父老一起吃飯的那種熱情。而且還有依依不捨的感覺，畢竟每次去探望他們都只有兩個多星期而已，所以有一個親戚提議，你們如果夏天再來的話，我們不如揀選一個地方租住一間大屋，我們所有親戚一起在那裏暢玩三日兩夜的開心行程。我非常期待這日子來臨。所以這一次美國旅程，就好像在內地慶祝農曆新年一樣開心。