潘國森

香港年輕人自尋短見的情況似乎愈演愈烈，政府已不再公布「自殺」的數字。傳媒亦很合作，較多淡化為「有人高處墮下」，畢竟「跳樓」是本地較多見的自殺手段。2025年5月剛過了一半，先後有小學老師和學生不幸離世。年輕英文科女教師在校內高處墮下，11歲女生則留下遺書後在家中廁所自縊。

「現場消息」指出，不排除女教師因工作壓力而輕生。另一方面警方檢獲女童的遺書，相信受家庭壓力困擾而上吊，這壓力看來十之八九來自學業。

我們應該要問：小學變成個什麼樣的處所？教書的、就讀的都遇上了可以致命的生活壓力。是教育事業出了毛病，還是社會環境和風氣出了毛病？

記得筆者上小學的時候，所有老師都說自己每天「返學」，今時大中小學教師十之八九說自己每天「返工」，這是否意味着許多前線教師的心態都變得將「教學」當為「一份工」，而不再是什麼「百年樹人」的大事業？

不少中國內地的朋友認為香港的基礎教育各方面都比較優越，恐怕有霧裏看花之弊。或許此地英語教育會比內地勝了幾籌，但是英語作為國際化語言的地位，正在斷崖式下降！二十一世紀中國小孩學得再好的英語，也無法成為日後找到高薪厚職的保證。人工智能的最新發展揭示漢語的高效必然要全面地、徹底地輾壓英語。說不定漢語很快就會取代英語成為全球首屈一指的國際通用語言。

小學生還未投身社會、進入職場，上學讀書就是他們現時「任職」的工作。老師工作過於繁忙、學生亦稱同病，那麼從另一個角度來看，這對人生沒有交集的師生，其實可以同被視為死於職場才有、但卻屬另類的「過勞死」。「過勞死」源於日語，是因職業性過度勞動，導致長期嚴重精神體力透支後，心臟病發或中風而致突然死亡。今天香港這一對小學師生只是提前主動終結生命，如果過勞不改，結果可能仍逃不出突如其來的「過勞死」。

近年經常聽到專家說年輕人自殺是沒有任何先兆，這個潘某人卻未敢苟同。年輕教師和學生經歷長期「工作過勞」，校長、管理層老師、班主任、家長等「持份者」（這時Stakeholder用此譯法倒是恰當）焉能無知無覺？

學生上課、補課、興趣班、課外活動……叫人應接不暇，又不是考狀元，何必如此折騰？