鄧達智
去南美洲，為什麼稱呼這個行動叫「下」？
英國人戲稱南半球的澳洲、新西蘭為Down Below，一種北半球人慣性的地緣距離認知；南邊便是南邊，不止下面的Down，更是低層次的Below！
表面謙謙君子，讓世人稱為Gentleman的英國人雖說幽默成性，實質憎人富貴厭人貧，語言偽術到家，話鋒一轉對家不知不覺間被踩成地底泥，就是國民以源自同種同文英倫三島為主的澳洲、新西蘭，冇情講就是不給面子！
我們中國人呢？史上鄭和身負重任，曾7次……下西洋（南洋）；北在上、南在下，往西洋的行動是為「下」！
粵語舊時：
落去星馬泰南洋……
落去南美洲巴西……
下、落；屬於南半球。北半球在上，也亦一種身份及地域的普遍認知及說法，況且那麼遙遠；小學三年級時，同學一家移居阿根廷，校主任在早會上特別報道，說阿根廷位於我們腳下地球的另一邊，如果掘個地洞直穿，下面就是南美洲，而且坐船漂洋過海，隨時一頭半個月始達，這一去，可能永不還鄉……小學另一位同學、同村兄弟上初中後未幾，被送到巴西聖保羅巿隨親戚學做生意，惜別聚會之後，真的；此生沒再相見！
皆因書友不幸，於不久之前在德國因心臟梗塞離世。
曾經回來過老家，再轉往歐洲謀生，是我那些年仍在國外？還是直至近年同學們發起「平常無事常相見」，才得以跟半世紀前的童年書友重新聯繫，錯過了跟老友重聚的機會。20歲乘順風車首次去墨西哥，跟家人報平安：聖地牙哥之後就會過關落去墨西哥（其實墨國位於北美洲，只是國力比較美國長時間都略弱，無奈被撥入「下面」的國度）。為成衣配額出口美國的方便，弟弟們曾經在中美洲危地馬拉跟製衣廠掛單生產。前往探望，當時自己位處北美多倫多，便會這樣說：「落去中美洲探我細佬！」
位處佛羅里達州擲石之遙，古巴的位置並不那麼南，赤道以北，屬北半球。歷史上西班牙的加勒比海明珠，縱使解放後經濟一般，往昔繁華文化豐盛未被雨打風吹去，起碼在人們印象中仍未盡散；曾旅遊3次，一次感覺是往南、往下走都沒有。
真正處身南美，而非北美、中美的拉美國度，遲至公元二千年之後，理由很簡單：除了遊遍世界的意願，重要是當我發現母親那邊的外祖血緣，帶有南美洲基因，那是我們自小心繫一絲頗為朦朧的假設，明明這家人的面相身材浮現那麼多血統非純粹的印記，而且家族老照片拍於並不知名的親戚寄自陌生且遙遠國度的明信片。近20年前，得到一些蛛絲馬跡外祖家族訊號，再拜讀湯錦台先生著作《千年客家》（如果出版社），揭開秘魯為華人最早落腳南美洲之一的國度，反正心思一生起碼一次必看必遊、一度被時間遺忘「馬丘比丘」，毅然從多倫多出發（那是我個人認為至佳出發到加勒比海及南美洲的據點，除了探望至親骨肉家人，又可稍作休息適應時差，再者出入加拿大移民局及海關，沒像途經美國被當成罪犯般的麻煩與難堪）直飛秘魯首都利馬。 （待續）
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