黃仲鳴
吳昊在《孤城記》中論香港偵探小說，開篇就有感而發：
「偵探小說曾經盛行於上世紀五十年代香港，更成為香港通俗文學的重要部分，只可惜從未被重視，給文化界冷落，甚至遭圖書館遺棄，以至滅跡人間，已近全部失傳。」
其實，何止偵探小說，大多的通俗、流行小說，都是如此這般的失傳，「滅絕人間」，倖存的多支離破碎，不復得窺全豹。
近得看幾部上世紀五十年代出版的雜誌《偵探世界》，赫然看到有些日後為人所知的作家名字，也都樂於此道，如劉以鬯、龍驤、馬博良等。一直以來，劉以鬯為稻粱謀，在報端雜誌為文，都是右手寫大量的通俗小說，間中才以左手寫純文學。在《偵探世界》第6期，劉以鬯寫的短篇〈粉盒〉，卻令我有另一番體會。
《偵探世界》是通俗讀物。劉以鬯當然秉此精神，所寫作品當然是通俗為尚。故事的主角是粉盒，這粉盒十分名貴，純金製的盒面，鑲嵌着鑽石的圖案，式樣別致，光彩鮮艷奪目，是男朋友送給她的生日禮物。第一次打開粉盒，劉以鬯便布置了一個疑團，這是通俗小說的噱頭。在渡海輪上，她的頭髮被風吹亂了，她取出粉盒來整理，對鏡一照，「卻發現背後有一個陌生男子在凝視她……從鏡子裏，她看見那個男人正在出神地凝視她，還頻頻對她調侃地發笑……」下船時，她才回頭一望，男人何在？見到的是三個西洋女子。此真奇哉怪也。而且不止，上岸時，她竟感暈眩，「一種春心蕩漾的感覺，很難受，有點像寡婦獨守空幃，也有點像情竇初開的少女，讀完了第一冊淫書。」
第二次打開粉盒，那30多歲的陌生男子又出現鏡子上。她回過頭去，那男人何在？回到家裏臥室，好奇地又打開粉盒，那男人又出現在鏡上。她病了。病得很沉重，逐漸產生一種殺人的衝動，要殺的人，是送盒子給她的男朋友。她去買刀，在舊貨店看到一柄奇怪的刀。店主向她講述了一宗命案，死者是個有錢人，殺他的是他的愛人。事情的起因是富人送她一隻鑽石粉盒，作為生日禮物。可是有了粉盒後，她性情大變，到父親迫她嫁給那富人時，她不願意，殺人悲劇就此發生。那刀是兇物，事後那粉盒流落人間。店主還把一幅畫，一幅死者的人像畫給她看，竟然是粉盒鏡子裏的他！
故事又到了另一高潮。無可否認，這是通俗的寫法，由懸疑到奇幻。最後，女子回到家裏，打開粉盒，那男人不見了，鏡裏竟影出一把刀。男友此時到訪，她拿出買來的刀，要殺人了，趁男友低頭找書時，舉刀就刺，可是不知如何，刀跌在地上。此時，傭人走來告她：不小心將粉盒掉在地上，鏡子破了。
故事到此戛然而止。這是神怪科幻小說？劉以鬯寫來，引人入勝，實在有點魔幻的味道，又豈止通俗小說那麼簡單？而那更不是純粹的偵探小說了。
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