香港文匯報訊 美國大部分航空交通管制塔及設施現時仍採用上世紀的技術。部分空管員使用紙條追蹤飛機動向，透過磁碟（Floppy）在系統間傳輸數據，而電腦仍運行1995年推出的微軟 Windows 95操作系統。美國聯邦航空管理局（FAA）近期宣布，計劃在4年內全面更換仍依賴磁碟及Windows 95操作系統的老舊航空交通管制系統。

美國航空交通管制系統老舊問題，已在近期造成多次故障，FAA官員指出，該機構138個系統中，有51個因功能過時及缺乏備用零件而無法持續運作。2023年1月，FAA的機師通告系統故障，迫使全國所有航班停飛超過兩小時。專家將故障歸咎基礎設施老化以及數據庫文件損壞，預算限制導致一再推遲所需的技術更新。今年較早時紐瓦克國際機場又因雷達及通訊系統故障，導致數百航班延誤或取消，其中一個原因就是線路故障。

然而升級系統並非易事，航空交通管制系統必須維持全天候24小時運作，關閉設施進行維護可能危及航空安全，這使得無法在預定停機時間內更換老舊硬件。此外，新系統還必須符合嚴格的安全要求，能抵禦網絡攻擊。若航空交通管制基礎設施遭入侵，可能導致國家航空網絡癱瘓，對運輸、商業及緊急服務造成連鎖影響。

業界專家質疑新系統能否達到預期效果，航空業分析師曼恩指出，當局在過去30年來一直作出相同承諾，然而結果卻沒有改變。系統升級範圍之廣及複雜度，令是否能按預定4年完成備受質疑。伊利諾伊大學教授雅各布森認為，當局預計的時間過於樂觀。