雅魯藏布江全長2,900多千米，奔流於「世界屋脊」的青藏高原南部，流域面積93.5萬平方千米，這是一條國際性水系。雅魯藏布江在中國境內長2,057千米，在中國名流大川中位居第五；流域面積24.048萬平方千米，居全國第六；流出國境處的年徑流量為1,400億立方米，次於長江、珠江，居全國第三。從海拔5,300米以上的喜馬拉雅山脈中段北坡冰雪山嶺發源，自西向東奔流於號稱「世界屋脊」的青藏高原南部，最後於巴昔卡附近流出國境。
雅魯藏布江上源為傑馬央宗曲，源出於喜馬拉雅山中段北坡的一系列冰川，由西向東，穿行西藏日喀則、拉薩、山南、林芝四個地市23個縣，先後接納喀藏布、年楚河、拉薩河、尼洋河等主要支流後，切過喜馬拉雅山脈東端的洛渝地區，向南流入印度的薩地亞，稱布拉馬普特拉河，流入孟加拉國後又改稱賈木訥河。河水在孟加拉國戈阿隆多市附近與恒河匯合，最後注入印度洋的孟加拉灣。雅魯藏布江河床高度大都在海拔3,000米以上，是世界上最高的天河。
1975年，中國科學院組織了青藏高原綜合科學考察隊進入河源區，探明傑馬央宗曲為雅魯藏布江的正源。從主源傑馬央宗曲至日喀里孜為上游段，經拉孜、日喀則、曲水、澤當到米林縣的派鄉為中游段，中游河段匯集了雅魯藏布江的主要支流，水量充沛，江寬水深，為高原航運提供了有利條件。由支流沖積的拉薩、日喀則等河谷平原，海拔都在4,100米以下，一般寬2千至3千米或6千至7千米，長可達數十千米。這裏日照充足，灌溉條件好，無霜期120天至150天，人煙稠密，是西藏最重要、最富庶的農業區，素有西藏「糧倉」之稱。作物以青稞、馬鈴薯、小麥為主。
從米林縣的派鄉到巴昔卡附近是雅魯藏布江的下游段，從南迦巴瓦峰到雅魯藏布江水面垂直高差達7,100米，可稱為世界上切割最深的峽谷，這便是著名的雅魯藏布大峽谷。這裏江面狹窄，河床灘礁棋布，江水流急浪高，響聲隆隆，蔚為壯觀。
●來源：西藏自治區外事辦官網
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