美墨29年番茄協議終止 美市場料漲價一成

香港文匯報訊 美國商務部跟隨總統特朗普的關稅政策，決定退出1996年生效、美國與墨西哥簽訂的「番茄暫停協議」。該協議於當地時間周一（7月14日）正式終止，來自墨西哥的番茄進入美國，將被徵收17%到20.9%的關稅，專家預計美國的番茄售價或因此迅速上漲10%。

番茄暫停協議是美墨兩國簽署，定期重新談判，美國依照協議暫停對墨西哥番茄的傾銷調查，墨西哥同意為番茄設定最低價格，接受美方其他檢查。不過特朗普政府官員宣稱，該協議沒能保護美國農場主免於不公平競爭，揚言是墨西哥非法傾銷番茄，導致美國番茄在本地市場佔有率持續減少，從30年前的八成減至現時約三成。

美消費者需求或跌5%

美國農業部數據顯示，美國市場約72%的新鮮番茄屬於進口，其中約九成都來自墨西哥。美國最大的番茄生產及經銷商NatureSweet為包括沃爾瑪在內多間商店供應番茄，公司行政總裁斯皮爾曼早前表示，他們已告知客戶若協議終止，公司必須將番茄批發價推高近10%，抵消關稅成本。

農業部還估計，如果協議終止，墨西哥出口至美國的番茄會按年減少5%。美國農業部長羅林斯承認，美國的番茄價格料會因協議終止而上漲，堅稱當局此舉旨在確保國際夥伴公平且遵守規則。

亞利桑那州立大學教授理查茲預計，伴隨番茄漲價，美國消費者對番茄的需求可能下滑5%。田納西大學農業政策教授穆罕默德還指出，從墨西哥進口及銷售新鮮番茄，為美國提供約4.7萬個全職工作，意味美國減少番茄進口，還有額外的經濟和就業影響。