木 木
崖門海戰後衣冠南渡，孕育了陳白沙；鴉片戰爭後西學東漸，催生了梁啟超。他們都是開宗立派的人物，是江門這方水土的造化。
思想的花朵，伴生着社會經濟的碩果。江門的墟市貿易興起於元末明初，以墟頂街為代表的江門墟，每逢一、三、五開墟，四鄰八鄉將農副產品及魚產品拿到這裏交易。後來，墟市逐漸擴大，明末清初發展成為嶺南重要的商品集散地，「千艘如蟻集江濱」「客商聚集，交易以數百萬計」。1685年粵海關成立，在江門設立正稅口，俗稱「江門常關」。1897年，根據《中英緬甸通商條約》專款，江門成為西江第一個上下客貨停靠站。同年10月，粵海關在江門設立辦公所。1904年，江門海關正式成立，粵海關把江門和甘竹兩個常關劃歸江門海關管轄。自此，江門成為五邑地區乃至整個粵西舉足輕重的對外通商口岸。至1925年，江門擢升為廣東省獨立市（省轄市）。
1929年至1933年間，政府統一規劃，拆除周邊街巷的平房，大規模拓寬街道，沿街修建多樓層商住兩用建築。新建的主街道，順應民意稱作「常安路」。常安路建有豪華高檔的蓬萊大酒店，以及著名的蓬江、中華、環球酒店。蓬萊大酒店是美國華僑許濟阜投資10萬港元興建的，直至上世紀五六十年代仍是江門市區的標誌性建築。江門老城區的格局，基本上就是那個時期形成的。寬達十多米的水泥馬路，簇新的商住兩用騎樓，富有僑鄉藝術風格的牆面裝飾，使江門一躍而成珠江三角洲繁華的工商業城市，充滿了現代氣派和僑鄉風情。
當時粵西地區的陸路交通不發達，江門憑藉水碼頭的優勢，西接湛江、肇慶及廣西梧州、貴港、南寧諸邑，北上廣州，南下港澳。客商貨物雲集江門，晚上從長堤上船，次日凌晨便可抵達廣州或香港，夕發朝至，方便舒適。快艇更是只需兩個小時，儼然同城客運。蓬江河道擁擠程度，在當時的中國城市中實屬罕見。長達數公里的長堤一帶，成了客商往返和貨物集散中心。各行各業商舖，豪華賓館酒樓，以及普通的旅店、餐館、賭館、妓院，應有盡有。白天人流如潮，生意興隆，入夜燈火通明，熱鬧非凡。經營旅店的船隻大多會做一種名「艇仔粥」的江門小吃：長案上擺滿蝦、蟹、貝類等河鮮，客人選好材料後，店家立即開煮，鮮活的河鮮在柔細的大米粥裏翻滾，很快一碗極具特色的艇仔粥就上桌了……
上世紀二三十年代，江門往來廣州等城市的內河航運十分發達。客輪裝飾華麗，雕欄畫棟。舊時很多人不識字，為免搭錯船，每隻客輪的尾部會畫上不同的花卉圖案，以作識別，並裝有採光燈管，夜晚亮燈時格外奪目，故稱花尾渡。當客輪靠岸或離開碼頭時，要有拖輪與客輪並排用纜繩固定，然後由拖輪將客輪推進或拖出。嶺南俗語稱男女戀愛為「拍拖」，結婚為「埋岸」，分手為「甩拖」，皆緣於此。花尾渡流行半個多世紀，直到1981年才正式結束其航行歷史。
江門五邑有「中國第一僑鄉」之稱，華僑文化源遠流長。祖籍江門的華僑華人和港澳台同胞近四百萬人，分布於五大洲，而以南北美洲為主，約佔70%，另有20%在亞洲地區。江門西南部的「開平碉樓與村落」，作為富有特色的華僑建築，早已被聯合國列入世界文化遺產。江門市區亦有多達13條「百年華僑古村」，其中規模最大、保存最完整的啟明里，如今成為遠近聞名的華僑特色文化街區。
數以百萬計的江門人背井離鄉，漂洋過海，演繹了一部逆境求生的苦難史，也向我們展示了一部與命運抗爭的奮鬥史。華僑出海目的很明確，他們有三大願望：買地、建房、娶老婆。當時流傳這樣一首民謠——
目下難餬口，造化睇未透。
唔信這樣到白頭，只因眼前命不偶。
運氣湊，世界還在後。
轉過幾年富且厚，恁時置業起洋樓。
江門華僑的出海方式，涵蓋了三種主要的華僑類型：一是自由華工，移民東南亞的主體華工類型。始於唐宋時期，明末清初迅速增多，鴉片戰爭以後出現高潮。移民中不僅有青壯年男人，即下南洋大軍中司空見慣的「南洋伯」，20世紀初以後還加入了不少女性，被稱作「自梳女」或「紅頭巾」。二是契約華工，亦稱賒單華工，是移民北美洲、大洋洲的華工類型。為了滿足當地金礦開採和鐵路建設需要，美英等國勞務公司以墊資船費、伙食費的方式，在珠三角一帶招募勞工，俗稱「金山客」「金山伯」。三是「豬仔」華工，移民東南亞、中南美洲、大洋洲殖民地種植園的華工類型。非洲黑奴貿易停止後，殖民者在廣東、福建等地用誘拐、綁架等手段欺騙劫掠華工出洋。這些華工作為黑奴的替代者，毫無自由可言，是人類勞動史上黑暗的一頁。
總體上看，僑鄉民眾生活在中國傳統文化與外來文化交匯、碰撞、融合的環境之中，具有比較廣闊的國際視野，觀念開放，信仰多元，飲食、語言、服飾等唐番雜存，土洋結合。以江門五邑為代表的沿海僑鄉，由此成為最早融入全球化的中國鄉村。
崖門水道是一條強潮流水道，上接銀州湖，下入黃茅海，在珠江八大口門中內河航運條件最好。千百年來，長河入海，造就沃野萬頃，逐水而棲，向海圖強，是城市孕育的搖籃和發展的密碼。想當年，文天祥獄中《哭崖山》：諸老丹心付流水，孤臣血淚灑南風。現如今，黃茅海大橋翩然而至，與港珠澳大橋、深中通道連為一體，地處粵港澳大灣區和廣東現代化沿海經濟帶之上的江門古邑，乘海洋強國建設的東風，迎來全新的發展機遇。這正是，驚濤拍岸八百年，滄海桑田一首歌：
如願到江門 方知是海門
古來多少淚 滴滴灑崖門
義勇滄溟去 英才沃野存
陳公承遠脈 梁氏繼超群
僑路開商路 前人勵後人
千秋家國曲 一唱到而今
評論