●趙心童勇奪桌球世錦賽冠軍,成為首位登頂這項賽事的中國以及亞洲球手。 新華社

香港文匯報訊 24歲即贏下世界桌壇三大賽之一的全英錦標賽,前途一片光明的趙心童卻於一年後因牽涉假球案而被禁賽20個月,面對足以毀滅生涯的打擊,趙心童並沒有自暴自棄,雖然遠離職業賽場,但仍然保有職業球手的自覺,日練8小時保持狀態,並在今屆世錦賽以業餘身份完成「逆襲」奪冠創舉。世界冠軍的頭銜固然珍貴,但「浪子回頭」的故事卻更能振奮人心, 敢於直面過往、無忘初心,趙心童邁向桌壇巔峰之路才真正起步。 ●綜合新華社報道

在桌球「聖殿」克魯斯堡劇院,28歲的趙心童面對三屆世界冠軍馬克威廉斯最後階段的反撲,成功頂住壓力以局數18:12奪冠,成為首位中國及亞洲世錦賽冠軍。經歷過長達20個月的禁賽、只能以業餘身份參賽的趙心童能夠笑到最後,不僅是震驚整個桌壇的成就,就連他自己亦難以置信,「確實沒想到自己能在回歸職業後這麼快就拿下。畢竟亞洲人還沒拿到過,所以我也不敢想。」

事實上趙心童出道之初已是中國桌壇公認的天才,2021年更成功稱霸「三大賽」之一的全英錦標賽。或許成功路上總要遇上波折才能煉出真金,一年後趙心童因捲入假球案而被禁賽20個月,「禁賽以來我一直為自己的無知及愚蠢感到懊惱,我犯下的錯誤讓大家失望而感到羞愧和內疚,辜負球迷們對我的信任,給中國桌球蒙羞。」被判罰禁賽後趙心童只能滿懷悔恨地懺悔。

「傷仲永」的故事在職業體壇並不罕見,慶幸的是趙心童沒有讓自己的天賦就此埋沒。或許是失去過更懂得珍惜,遠離職業賽場的20個月裏他每天堅持訓練8小時,仍按照職業球手的規格去要求自己:「自己犯錯自己要好好改正,我在心態上甚至更加積極,而且他們(職業球員)的比賽我基本上都有關注,所以我也沒落下,我覺得自己很快會回來。」

亦師亦友 感謝奧蘇利雲不吝賜教

趙心童亦的確兌現了自己的承諾,去年9月復出後在業餘巡迴賽中連奪四冠,奪得來季重返職業巡迴賽的資格,到了今次世錦賽,他從資格賽開始連勝9場奪冠,當中包括擊敗了奧蘇利雲及馬克威廉斯等盛名在外的球手。這個世界冠軍頭銜含金量十足,「畢竟是久疏最高級別的賽場,我也怕自己沒有那麼快能找回職業巡迴賽的節奏,所以預期沒有定太高,我只是想打進克魯斯堡,進個世錦賽正賽,就挺滿意了,然後想着下個賽季再好好去加油。」趙心童說。

本已擁有過人天賦,再加上努力和禁賽期時磨煉出的心智,趙心童今屆世錦賽的爆發是偶然亦是必然,無論是準決賽面對奧蘇利雲時的「放得很開、就當表演賽在打」,還是決賽被馬克威廉斯連扳四局時的耐心,過硬的心理素質成為趙心童一路走上冠軍寶座的最強武器。

賽後趙心童特意感謝亦師亦友的奧蘇利雲一直以來的支持和指導,「2016年第一次對奧蘇利雲落敗,那次之後我們就有聯繫方式了,他會經常給我發消息。我有時不太好意思去麻煩人家,去問人家問題,但他每次都主動問我有什麼需要幫忙的,或是有哪些困惑,能讓偶像這麼看好我,真的特別開心。」但其實他最需要多謝的是能夠「堅持初心」的自己,「當我很小的時候就喜愛上了這項運動,一直把它當做自己最喜歡的事業去做,一直堅持下來真的不容易,然後再到現在拿到冠軍,也很感謝當初的自己,就是這個感覺。」

自覺身負中國桌運發展責任更大

為桌球歷史翻開新一頁,趙心童有了更多肩負中國桌球未來發展的自覺:「我慢慢有感受到一些(這個冠軍對中國桌球的重要性),我會繼續拿下更多的比賽,這樣應該對中國桌球會有很大幫助,也會讓更多人關注和喜愛上這項運動。」而這個世界冠軍只是他邁向更高峰的一個開始。