香港文匯報訊（記者 王僖）周一（13日）啟德醫院地盤竹棚架倒塌、11人受傷，有傷者情況危殆。事故引起公眾關注竹棚架的安全性，有意見認為搭建竹棚難以進行精準的力學計算、且竹棚物料容易損壞，應該全部轉為金屬棚。多個竹棚業工會組成的「香港竹棚業持續發展關注組」昨日召開記者會，指出事故原因在於管理不善，有工友貪方便私下拆除連牆器，強調金屬棚若拆除連牆器、同樣有倒塌風險。而香港建築稠密，很多地方沒法搭金屬棚。若全面改用金屬棚，會危及全港約4,000竹棚工人生計。
關注組表示，目前很多政府工務工程合約已剔除使用竹棚，轉用金屬棚架，形容是：「間接將竹棚行業『判死刑』。」港九搭棚同敬工會理事長何炳德說：「要求全面引入金屬棚架，是對棚架結構的了解不足、只屬紙上談兵。香港部分新建及維修單幢式大廈，因為地方有限，沒法搭建金屬棚架，而且金屬棚較竹棚成本高約3倍，工期拖長，成本上升只會轉嫁給業主。其實只要跟足《竹棚架工作安全守則》，和金屬棚同樣安全。」
何炳德表示，現時不論竹棚或金屬棚，搭建前都必需由註冊工程師設計，「計過數、簽晒紙先搭棚」。指出過往棚架意外的主因，在於其他工種的工友不遵守安全守則，嫌俗稱「拉掹」的連牆器阻礙工作、私自拆除，又或者將全部重物，包括拆除過後的建築廢料全部放在棚架上，超出負荷上限。而私自拆除連牆器的情況在金屬棚架亦有發生，亦曾發生相關事故。竹棚與金屬棚架所用的連牆器不同，竹棚用「二分圓」的粗鐵線，一端扣住大廈牆身的「拉爆螺絲」，一端則如綁繩般，纏住竹棚，難以被徒手破壞。而金屬棚架所用的連牆器與金屬棚的連接只靠一根螺絲，只而用士巴拿，甚至徒手就可鬆開螺母，解開連牆器。
何炳德強調：「按現時屋宇署的相關指引，要求連牆器之間的橫向間距不得超逾3米，垂直間距不得超逾6.3米及4.2米，視乎竹棚架架設高度，專業師傅安裝連牆器數量超過指引，若有跟足指引，竹棚絕對安全。」
政府去年10月修訂《竹棚架工作安全守則》，當中包括禁止工人擅自改動竹棚。工程師學會認為確保工地安全教育，比提高罰則更重要。工程師學會建造分部上任主席謝偉正說：「最重要是施工現場，工人們的安全意識，一定要跟足《守則》。很多時是現場施工的師傅，憑經驗工作，以為剪兩條連牆器沒問題，有時就會發生事故。所以教育安全意識是重要的。」
竹棚業香港聯會外務理事長蘇天銘說：「可能因為其他工友進行工序時，與我們設計棚架有衝突，例如『拉掹』阻住他工作。改善方法是，每一個工種上工作台前，都應該有風險評估，看看是否有地方要先改？他規劃好，再找棚師傅作出修改『拉掹』位置，再重新簽發棚架，棚架安全才重新讓工人上去工作。」
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