鄧肇峰 沙田區議員 新界社團聯會副秘書長

政府將於2025年1月1日起恢復徵收3%酒店房租稅，可望每年帶來11億元額外公帑收入。大眾都希望，加徵稅項不會影響到香港旅遊業的競爭力。

酒店房租稅在1966年首次引入，稅率介乎2%至5%，直至2008年因金融危機減至0%。恢復徵稅的目的，是為政府提供穩定收入來源，協助解決財政赤字問題。根據財經事務及庫務局提供的數據，3%的酒店房租稅僅佔過夜旅客在港消費總額的不到1%，局方認為對旅客整體消費意願的影響有限。

然而，業界普遍擔憂徵稅將增加經營成本。此外，月租房稅務豁免政策的操作細節，以及網上訂房平台如何收稅等技術問題，亦為政策推行帶來關鍵挑戰。

旅遊業是香港經濟支柱，提供大量就業機會。根據香港旅遊發展局數據，過夜旅客消費中約24.5%來自住宿花費，酒店房租稅的徵收或對價格敏感型旅客產生一定心理壓力。若政策實施不當，可能削弱香港作為國際旅遊目的地的吸引力。

酒店房租稅法律框架自1966年設立以來，並未隨網上訂房平台普及而作出修正。若平台未能有效代收稅款，將可能使客人在結賬時造成混亂，進一步影響用戶體驗和消費意願。業界已呼籲政府與平台展開深入對話，確保技術細節和稅收流程具透明性。

現行法例下，月租房間可享稅務豁免，但須為指定房間。這種安排缺乏彈性，導致部分有需求的長期租客難以享受免稅優惠。例如，沙田區若干高質素酒店，既招待一般旅客，也向本港居民提供月租房間。然而，免稅安排不清晰，可能引發業界和消費者的不必要爭議。

為保障政策順利推行，政府應更新法律框架，適應現代需求。當中包括修訂《酒店房租稅條例》，明確界定短期和長期住房的稅務安排，並制定適應網上訂房平台的稅務操作規則。這不僅能減少執行過程中的爭議，還能提升政策信任度。另一方面，政府要考慮不同酒店的客戶群特性，對高端酒店與經濟型酒店引入差異化稅率，減少對價格敏感型旅客的影響，並確保稅收公平性。

針對目前月租稅務豁免的靈活性不足，政府應允許酒店根據實際需求，靈活調配豁免稅收的房間，並簡化相關申請程序。這將提升政策的可操作性，避免因免稅細則不清晰引發爭議。對於相關安排，政府應加強與酒店業、旅遊業及網上訂房平台緊密協作，建立信息共享機制，針對技術問題和合規要求提供指引，減少稅收執行過程中的摩擦。

恢復徵收酒店房租稅是政府改善財政狀況的重要舉措，但須與業界發展取得平衡。在政策實施初期，對中小型酒店提供過渡性稅務優惠，以緩解其經營壓力，將有助推進政策而不影響業界長期發展。通過更新法律框架、引入靈活稅率及加強業界協作，政府不僅能實現穩定的財政收入，還能維持香港旅遊業的國際競爭力。希望相關政策能在平衡各方利益的前提下穩步落實，推動香港經濟可持續發展。