香港文匯報訊（記者 丁寧）早於1940年代，大量上海人移居香港，並聚居北角一帶，該區因而成為上流社會、紳士名流及文人雅士移居聚集的地方。1952年，醉心古典音樂的俄裔猶太商人兼娛樂大亨歐德禮，於北角興建璇宮戲院，為當時香港罕有的多功能國際級表演場地之一，多個國際知名表演單位亦曾在此演出。1959年，璇宮戲院正式名為皇都戲院，成為非常有前瞻性綜合發展項目，包括音樂廳、零售及住宅，亦見證著香港電影業的起飛。1997年，皇都戲院正式結業，並於2017年被政府正式評為一級歷史建築。及至2020年，新世界發展正式統一皇都戲院大廈業權，銳意將其活化為國際級保育大型綜合地標發展項目。
矗立北角逾七十載，皇都戲院蘊藏無數輝煌歷史，如何以建築手法在設計上取得平衡，保留戲院的獨有構造、價值與歷史，同時為社區注入嶄新動力及提供多用途的生活空間，成為當中的一大挑戰。作為本港首個由私人發展商負責保育的一級歷史戲院建築項目，新世界發展銳意把皇都匠心打造成國際級保育大型綜合地標，委託英國著名建築師事務所WilkinsonEyre參與項目的概念及前期方案設計，以現代手法建構「融古匯今」的現代化古蹟，活化為國際級的香港新地標。WilkinsonEyre曾為許多著名建築及具有深厚歷史意義的地標提供創意設計，作品遍布世界各地，屢獲殊榮，包括英國倫敦國王十字區城市更新規劃中的二級歷史儲氣罐框架改造項目和新加坡濱海灣花園等，亦曾參與聯合國教科文組織內的世界遺產項目。
Matthew Potter親述皇都價值
是次活化皇都戲院項目意義重大，並有機會為香港日後同類型項目奠下重要基礎，WilkinsonEyre總監及亞太區總部負責人Matthew Potter今日在中環新世界大廈出席研討會，娓娓道來皇都獨特之處、規劃理念及設計、未來價值等，表示皇都戲院亦一直在隨社區需求而演變，為延續皇都對社區未來需要提出劃時代的嶄新建築理念，他認為未來可創建一個集生活、工作及玩樂於一體的「垂直文化城市」，建設一個真正的綜合用途項目，將城市脈搏連成一線，培育出更活力多元、與別不同的北角社區。Matthew Potter亦談及從未曝光的活化方案設計，例如皇都戲院其中一個吸引之處為世界絕無僅有、天台的拋物線型桁架（俗稱「飛拱」設計），故特意將「飛拱」融入整體設計，保存歷史文化質感。
Matthew Potter認為建築不應該保持靜止，它們必須生活和呼吸，人們可以重複使用它們，並以合理的方式改變它們。他表示：「皇都戲院建於1952年，那時它還是璇宮戲院，1959年它變成了皇都戲院，人們試圖將其變得更好。從2000年至今它被用作台球和斯諾克俱樂部，儘管只使用了內部大空間的一小部分。我們希望能恢復它過去的特點，使其成為一個多功能空間，人們可以以多種不同的方式使用它，這將成為這個開發項目充滿活力的新核心。」
新世界發展營業及市務（特別項目）部總經理何家欣表示：「北角豪宅皇都項目將打造為全港首個一級戲院歷史建築大型保育綜合地標，建構成一個『融古匯今』現代化古蹟。皇都擁有『不可替代獨有價值』，故委託蜚聲國際的頂尖建築團隊參與其中，向皇都戲院的輝煌史致敬，傳承當中珍貴的歷史意義。」
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