現約3800名全日制學生 未來須接受評審局定期覆審確保競爭力
香港特區政府正持續大力推動香港成為國際專上教育樞紐，促進應用科學大學的發展，從而提升職業專才教育在學位程度的地位，為青年開拓康莊大道，達到行行出狀元的目標。在昨日立法會教育事務委員會會議上，特區政府教育局局長蔡若蓮宣布，聖方濟各大學已成功通過香港學術及職業資歷評審局嚴謹的機構評審，並獲局方確認符合所有成為應用科學大學的條件，成為香港第二間應用科學大學。特區政府撥款一億元啟動的應用科學大學聯盟，亦將於月內正式成立並啟動運作。 ●香港文匯報記者 鍾健文
蔡若蓮表示，特區政府一直積極推動職專教育與傳統學術教育雙軌並行，並以職學聯通、多元發展為策略，強化及完善職專進階路徑，而推動應科大的發展是焦點之一。
教育局發言人補充，局方很高興方大展示其抱負、決心、能力和經驗，與業界緊密合作開辦高等職專教育課程，並通過評審局的嚴謹評審及符合所有相關條件，成為香港第二所應科大。特區政府在評估有關申請時，已考慮方大在開辦應用學位課程和其他職專教育課程的經驗。評審局的評審，亦從管治、管理及質素保證，學習環境和學生支援，業界合作和認受3個範疇，在院校和課程層面審視該校成為應科大的決心和能力。
方大前身為明愛徐誠斌學院，於2011年開始頒授學位和更名為明愛專上學院，今年1月取得大學名銜和獲批准更名為聖方濟各大學，並於今年3月提交成為應科大的申請。本學年該校開辦兩個碩士學位課程、13個學士學位課程（包括兩個應用學位課程），以及4個高級文憑課程，共約3,800名全日制學生和800名兼讀制學生就讀。
特區政府去年起確立推動應科大發展的方向，讓本港取得大學名銜的自資專上院校，藉開辦理論和實踐結合的應用學位課程，並與專業技術業界緊密合作，以及在課程融入豐富實習和職場學習機會，培養具備應用能力和知識的學生，促進高層次職專教育。其中，香港都會大學已於今年3月率先成為第一間應科大。
教育局強調，與香港都會大學一樣，聖方濟各大學未來亦須接受由評審局進行的機構定期覆審，以確保能進一步提升作為應科大的成熟程度和競爭力，此外亦須向教育局提交周年進度報告。
應科大聯盟本月成立並啟動
同時，為支持應科大的發展，特區政府提供一系列財政和配套，包括最新施政報告宣布撥款一億元作啟動資金成立應用科學大學聯盟，支持有關院校聯同業界及持份者作聯動推廣，例如籌辦國際性會議、加強與各地應用科學院校交流合作，以及就專上程度的應用教育展開合作和研究。
蔡若蓮表示，聯盟將於本月正式成立並啟動運作，歡迎高等院校加入。她透露，聯盟成立後有一系列工作，會與成熟的體系交流、觀摩，包括瑞士、德國、歐盟的應科大探討，並考慮如何善用和借鏡外國經驗，日後亦會在立法會相關委員會上詳細討論。
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