孔江平在《中華優秀文化的一顆明珠》一文指出在傳統的戲劇和古老的民歌中，依字行腔體現得十分整齊。以昆曲為例，當一個字調為「降」時，旋律會採用一個高的音階和一個低的音階組合匹配這個字調；當一個字調為「升」時，旋律會採用一個低的音階和一個高的音階組合去匹配這個字調。依字行腔保證了人們在聽昆曲時不會將字調聽錯。依字行腔也會進入音樂中，稱為音樂的語腔。因為音樂的曲目主要是改編自戲曲的曲牌和民歌的旋律，這樣就將依字行腔帶入了音樂的旋律中。中華有聲文化中的依字行腔可以用「依字率」和「行腔率」來進行實證研究。依字率是以語言的字調為標準，將吟誦中的一個字調的基頻模式和正常讀音的字調模式去匹配，兩個字調的模式越相似，依字率就越高。行腔率是以音律的階音為標準，字調模式的基頻越平，感知的音高越接近音律的某一個音階，行腔率就越高，相反則低。

《尚書·帝典》說：「詩言志，歌詠言，聲依詠，律和聲。」中國傳統作曲方法，簡單地說是四個字：「依字行腔」。 前人創作律詩、律句，非常講究音韻美，而漢語有一個區別於其他語種的重要特徵，就是具有音韻美，而音韻美是怎麼產生的呢？就是因為漢字有聲調。古漢語的聲調是四種：平、上、去、入，現代漢語也是4聲：陰、陽、上、去。舊人填詞作曲時，除了要求旋律的動聽外，也必須保證音韻美，因此，在作曲時，歌詞中每個字的聲調都必須考慮到，某個字是平聲，那唱出來也必須是平聲，是上聲，唱出來也必須是上聲，去聲、入聲也是如此。所謂字正腔圓的「字正」就是這個意思。在舊時中國，不管是根據韻書創製的戲曲，還是一般的歌曲和用方言演唱的民歌，都必須遵循這條原則。 

現今中文流行曲界用的都是「以字就腔」受西洋影響的作曲方法，大家從小耳濡目染，自然也不會有聽慣了傳統作曲法的、尤其是通曉音律的人的感受，但作為一種知識，大家還是應該了解的。

●文︰葉世雄