香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）加拿大經濟嚴峻不但削弱各階層的負擔能力，連帶草根家庭倚賴提供食物和日常必需品的慈善組織亦苟延殘喘。安大略省支援弱勢社群的慈善團體Loving Spoonful上周在資金短缺下宣布終止營運，令到低下層在今日感恩節（10月14日）更感前路茫茫。
根據菲莎研究所分析，加拿大人捐贈給慈善團體的金額在2004年達到高峰，當時約25%的納稅人捐錢扶貧，但慈善捐款自此逐年下降，捐款佔慈善團體收入的比例到2021年僅佔0.55%。研究顯示2021年捐款的納稅人數，跌至20年新低，意味着慈善機構提供支援時面對更大挑戰。援助組織Canada Helps公布的數據顯示，全國現在約有20%人口求助慈善團體應付基本需要，這個數字自新冠疫情以來持續上升。與10年前相比，慈善機構在捐款大減和求助人數激增下掙扎求存，如果情況持續惡劣，倚賴援助的社群勢必雪上加霜。
Loving Spoonful過去16年提供新鮮食物給低下階層，但在資源緊絀下，停運變成唯一選擇。Loving Spoonful最初是由義工營運的食物救援組織，後來發展成為社區的一個重要組成部分，提供食品教育、社區廚房和學校計劃等服務，並且專注於供應具營養價值的新鮮膳食。
Loving Spoonful發言人威特指出，食物成本上漲遇上捐款減少導致陷入財困，而Loving Spoonful停運顯示慈善團體步入寒冬，食物支援服務變得愈來愈難。
食物銀行接待人數增逾3倍
各地食物銀行承認今年感恩節面對沉重壓力，食物銀行現在接待的人數較疫情前增加超過3倍，其中長者求助比例從2019年6.8%增至2022年近9%。食物銀行服務對象中，兒童佔了30%。全國最大城市多倫多過去一年求助人數激增58%，其中最大食物銀行Daily Bread在感恩節前急需籌集460萬加元（約2,595萬港元）資金，以及收集約20萬磅不易腐爛的食物。Daily Bread現在平均每月支援超過33萬人，單是過去6個月每月求助人數增加1.3萬。
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