以黎或開戰 胡塞武裝橫行 沙特等欲扮演更重要角色
2023年本應是中東地區局勢趨向緩和的一年，沙特阿拉伯3月同意與長年死對頭伊朗復交，更有意在美國調停下實現與以色列的關係正常化，然而10月爆發的巴以衝突讓中東局勢為之一變，並將整個地區推向更廣泛的暴力邊緣。到2024年，隨着以色列在加沙的血腥軍事行動進入「收官階段」，分析相信沙特等富裕海灣國家將乘機在區內發揮更大影響力，中東將出現新的權力平衡。◆香港文匯報特約記者 余家昌
沙特和阿聯酋等富裕的海灣國家近年透過其持續崛起的經濟實力，在全球的政治影響力愈來愈大，尤其是在調停國際衝突及人質問題方面。在中東地區，海灣國家的角色更是日益重要，就連以色列和伊朗這兩個處於中東局勢兩極的勢力，也要忌海灣國家三分。
加大對加沙投入 或參與新管治架構
自10月巴以衝突爆發以來，海灣國家一直避免直接介入干預，不過隨着來自國外和國內的壓力增加，海灣國家2024年料將會在巴以衝突中扮演更重要角色。
美國將沙特和阿聯酋視為衝突後加沙局勢穩定、應對加沙人道主義危機、滿足加沙管治和安全需要，以及為巴以重返談判桌作好準備的重要合作夥伴。在美國施壓下，海灣國家或者將加大對加沙的投入，包括經濟援助，甚至參與加沙新管治架構的建立。
沙特續與以談判 尋求伊朗管束胡塞
另一方面，儘管巴以衝突導致沙特與以色列的關係正常化進程被推遲，但沙特始終不願與以色列反面，尤其是沙特王儲穆罕默德認為與以色列的關係符合沙特經濟與安全利益。在新一年，沙特可能會繼續與以色列進行關係正常化談判，不過與此前相比可能會變得較為低調，以免引起支持巴勒斯坦的國內民眾不滿，為此沙特可能要求以色列及美國對巴勒斯坦作出更大讓步。
此外，隨着也門胡塞武裝響應「抵抗軸心」號召，接連在紅海襲擊外國商船，加上黎巴嫩真主黨在以色列邊境不斷進行軍事行動，令巴以衝突有演變成區域性衝突的危機，沙特介入巴以衝突的安全迫切性也更大。海灣國家最不希望的就是中東再次陷入無止境的戰亂，這導致沙特願意積極與長年死對頭伊朗修好，亦希望結束也門內戰，以免胡塞武裝有機會坐大。在未來一年，沙特應該會要求美國（及以色列）避免讓胡塞武裝的挑釁導致更廣泛的衝突，利雅得亦將利用對德黑蘭的影響力，尋求伊朗管束胡塞武裝。
海灣國家一直試圖讓中東地區不同勢力放下分歧、全力發展經濟，只是他們低估了區內一些「冷衝突」突然再爆發的可能性。不過在巴以衝突之後，海灣國家在區內的重要性反而日益增加，這或許有助海灣國家在2024年主導解決中東地區存在已久的衝突及分歧，為中東建立新的權力平衡和秩序。
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