葉建明 全國政協委員

明天區議會選舉投票日，投票站將為年滿70歲長者、殘疾人士或孕婦等有特別需要人士設立特別隊伍。此外，社署將向長者地區中心、長者鄰舍中心及長者活動中心提供一筆過的津貼，安排交通及人手接送有需要長者往返票站。此舉受到長者歡迎，全港215間上述長者機構中，已有逾八成、即170多間中心申請。這是政府尊重長者權益，保障長者選舉權利的一個舉措，值得肯定。

香港早就步入高齡社會。目前全港70歲以上長者有約100萬，佔總人口的13.5%。本次已登記的71歲或以上選民超過72萬。根據香港基本法，香港永久居民擁有選舉權和被選舉權，其中當然也包括高齡長者。保障長者選舉權益是政府的責任，也是香港因應人口高齡化所作出的與時俱進措施。長者因其體能、健康等因素，更需要區議員等社區工作者關心幫助。他們的一票很重要，不僅是自身福祉的需要，也是他們作為社區一員、參與社區治理的需要。協助他們履行公民責任，令他們獲得參與感，是社會進步的體現，應該獲得社會各界的支持。

這種為長者投票提供便利的措施，也只能是在實現「愛國者治港」新形勢下才能實現。曾幾何時，有人提出為高齡長者、身體不便者設立專門的投票隊伍，遭到反中亂港者強烈抵制，認為此舉是偏幫愛國愛港候選人。在2019年區議會選舉，更有別有用心者反覆排隊插隊，阻撓體力不佳的老人排隊投票。還有的人將家中長者的身份證藏匿起來，甚至鎖上家門不讓長者外出投票。這才是真正的「無所不用其極」。長者正常投票權益得不到保障，就談不上真正的民主。

就為長者提供交通安排以便投票可能衍生的問題，選管會需要提出明確指引，加強監管，嚴格執法，同時明確要求所有候選人及其助選團隊，在「愛國者治港」的新條件下，嚴格自律，為實現良好的選舉文化、優質的民主，作出應有貢獻。

老吾老以及人之老，任何人都有變老的一天。長者普遍能夠在便利措施下，無障礙地行使投票權利，順利表達意願，這是社會文明進步的表現，絕對應該支持。