古代中國的「四藝」分別為琴、棋、書、畫，四者之中以琴為首，為文人士大夫最為鍾情之物，被視為文人「雅」文化的象徵物，成為古代文人書齋中必備的陳設。而置放古琴的桌案，亦隨之受到了重視。
80公分以下的承具，多為有特殊功能用的家具，方便用家坐於椅凳上操作，琴桌便落於此類別。在明代書籍萬曆版的《魯班經匠家鏡》中，對小琴桌式就作出了規範：「長二尺三寸，大一尺三寸，高二尺三寸，腳一寸八分大，下稍一寸二分大，厚一寸一分⋯⋯」
琴桌的制式除了要滿足演奏者的舒適度，亦要同時滿足觀賞者眼中的美觀度。因此琴桌普遍造型優美，看似簡約大器，但細節處理上又處處彰顯着雅致之氣，且因為供名流雅士觀賞使用，製作極為講究，通常採用名貴的木材且做工精細。
筆者所藏有的一件「明末清初黃花梨琴桌」，整體以黃花梨製成，線條簡潔，形似條案。琴桌不分正反面，因此陳設不受限制。桌面為標準的格角榫攢邊，牙條雕飾精美而不繁縟，邊抹冰盤沿上舒下斂。桌腿與案底以「霸王棖」相連，在加固桌案的同時又不至破壞其清秀的造型。
另在2022年的「香港珍藏大展」中，亦有一件「清黃花梨琴几」，全几採用了全隱燕尾榫，將三塊黃花梨厚板以流暢、簡約的線條相接合，圓肩及圓形開光透雕拐子紋為其增添了古典優雅的美感。琴几使用貴重木材製作成如此碩大體型的器具，加上精細、講究的做法，彰顯了使用者的財富及地位。
2015年，香港蘇富比的一張最低估價為250萬港元的「明末黃花梨卷雲紋牙頭霸王棖琴桌」，拍出了752萬港元的高價。琴桌的優雅與名貴讓其無論是作為收藏或是陳列在廳堂之中，都是不可多得的精品。◆作者：香港中華文化藝術推廣基金主席 李秀恒
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